“为什么第四年涂了？”
谭纶的嘴角绷了一下。“因为差额太大了。”
“多少？”
谭纶沉默了两息。
“一百八十七万两。”
裕王把单子放回桌上，手指压在那个涂掉的数字上，纸面被压出了一道褶子。
没有人开口。
一百八十七万两。够养三万戚家军两年。够打三场台州大捷。够修半条长河大堤。
这些银子，从户部出发，经过层层盘剥，最后落进了严家在安庆的库房、南京的宅子、扬州的田庄。而前线的兵士穿着漏风的铠甲，拿着缺了口的刀，去跟倭寇拼命。
裕王松开手指，退了一步。
“这份单子，父皇看过了吗？”
徐阶终于开口了。
“赵云甫腊月二十三回的京。二十四一早，他进了西苑。”
裕王转过头来。
“张居正没来我这儿。”
“他不能来。”徐阶的声音不紧不慢。“叔大现在是赵宁的人，他替皇上办事，不替王爷办事。这个分寸，他比谁都清楚。”
裕王站在窗前，嘴唇抿了一下。
高拱在椅子上换了个坐姿，扶手被他的手掌磨得发亮。
“张居正不来，正好。他在皇上那边递了东西，咱们在这边放了人出去。两路棋，各走各的。到时候在御前撞上了，那是巧合，不是串联。”
谭纶补了一句。“关键是时间。邹应龙的折子年后开印第一天递上去，赵阁老的账册——”
“已经在了。”徐阶说。
屋子里的空气凝了一瞬。
“什么时候的事？”高拱的身子往前倾了几分。
“昨天。司礼监的人来内阁取年前积压的文书，赵云甫把账册夹在里头，一并送进了西苑。”
昨天。
腊月二十三。赵宁一回京就去了内阁，连家都没回。当天晚上整理账册，第二天一早就送进了西苑。