“这是去年淳安沿海通倭案的全部卷宗副本，刑部存档的。海瑞在淳安任知县期间，辖内发生通倭案件一共七起。七起。”
他伸出一根手指，在那摞纸上点了点。
“这七起案子，有四起是海瑞亲自审结的。审结的结果是什么？'查无实据，疑犯释放。'四个案子，四个'查无实据'。我问诸位一句——一个县，一年之内出了七起通倭案，有四起抓了人又放了人，这是什么意思？”
高拱冷笑一声。
“什么意思？意思是人家海知县查了，没查到证据，就放了人。这叫秉公办案。”
“秉公？”严世蕃回过头，独眼盯着高拱。“高大人，我再给你念几个名字。林阿福，淳安渔民，去年三月被举报与倭寇私下交易，海瑞审了三天，释放。同年六月，林阿福在台州海面被胡宗宪的水师当场截获，船上搜出倭刀十七柄、火铳三杆。”
他翻了一页纸。
“方老三，淳安船工，去年七月被举报接济倭寇伤兵。海瑞审了五天，还是释放。同年冬天，方老三跑到了日本，再没回来过。”
又翻了一页。
“还有一个叫齐大柱的，更有意思。去年四月被举报给倭寇当向导，海瑞不但放了他，还在结案文书上写了八个字——'良民遭诬，不宜再究。'半年以后，这个'良民'带着倭寇烧了隔壁建德县两个村子。”
严世蕃拍了拍那摞纸，坐下来。
“高大人，这就是你说的'秉公办案'？”
值房里安静了几息。
徐阶开口了。
“小阁老，你说的这些案子，刑部和浙江按察使司都有存档。去年通倭案频发，不止淳安一个县。台州、温州、宁波，哪个县不是这样？抓了放、放了又抓？沿海通倭的事，根子不在知县审案审得松不松，在于海防有漏洞。你把板子打在一个七品知县身上，打偏了。”
严世蕃转过身。
“徐阁老，我说的不是板子打在谁身上。我说的是，海瑞在淳安审的这几个案子，放出去的人，后来一个个都坐实了通倭。他要是查不出来，那是无能；他要是查出来了还放——那就不是无能，是包庇。”
“你有证据？”高拱拍了一下桌子。
“我刚才念的那些名字，就是证据！”
“那是事后的证据！”高拱站起来，嗓门一下拔高了。“海瑞审案的时候，那些人还没跑去通倭。你拿后来发生的事倒推回去，说海瑞当时就该把人关死——这叫什么？这叫诛心！”
严世蕃不急不慢地笑了。
“高大人，你这话说得好。那我再问你一句——胡宗宪在台州前线打仗，军需粮草从哪来？淳安是浙江产粮大县，通倭案频发，军需线被截了多少回？海瑞审案的时候不查清楚，放出去的人转头就去截军需线——高大人，你跟裕王殿下举荐海瑞进京的时候，想没想过胡宗宪怎么看？”
这一句，把高拱噎住了。
胡宗宪是严党的人。提到胡宗宪，就等于把裕王府和严党的矛盾摆到了台面上。高拱要是再替海瑞说话，就等于在说——裕王举荐的人，跟前线抗倭的大局对着干。
高拱的脸涨得通红，张了张嘴，没说出话。
张居正一直没开口。
从进门到现在，他坐在高拱右手边，一杯茶端在手里，喝了三口。严世蕃说话的时候，他没看严世蕃，在看那摞纸。
陈洪瞟了他一眼。