赵宁迈过门槛。李玄哆哆嗦嗦地跟在后面。
胡宗宪看了一眼李玄，又看了一眼赵宁。
“你来做什么？”
“来请罪。”
“请什么罪？”
“堤是我修的。决了口，我有责任。”
胡宗宪没接话。手指在扶手上敲了两下。
“你觉得那堤，该决口吗？”
“不该。三百万两银子，糯米灰浆，条石夯土。那堤再用五十年也不会垮。”
“所以？”
“所以有人动了手脚。”
大堂里安静了一息。
胡宗宪朝黑暗中偏了偏头。
“马宁远，你自己跟他说。”
地上那个白衣人直起腰来。赵宁这才看清他的脸——半边肿着，嘴角有血痕。
马宁远看了赵宁一眼。没有羞愧，没有闪躲，就那么直愣愣地看着。
“堤是我掘的。”
赵宁的后背僵住了。
“何茂才来找我，带了小阁老的密信。信上写得明白——改稻为桑推不下去，就把田淹了。田淹了，百姓没活路，必须卖地。大户接手，改种桑树，今年的丝绸指标就能完成。”
马宁远说得很平淡。
“我带了二十个人，在上游薄弱段埋了火药。掏空堤脚，水一来，堤就塌了。九个县的水，都是从那个口子灌进来的。”
赵宁愣在原地，一动不动。
三个月。他蹲在城南三个月。
量水位，测土壤，算株距，画图纸。
一套完整的方案，鱼塘桑基，三年见效。
他拿命赌的东西，被一封密信、二十个人、几桶火药，炸得干干净净。
他不是愤怒。