忽必烈越看面色越是铁青，指节死死攥紧纸页，纸张被捏出层层褶皱，胸腔怒火几乎要冲破胸膛，厉声咆哮：“朕尚在龙椅之上，他便暗中唆使臣子逼朕退位？朕苦心栽培储君数十载，换来这般觊觎皇权的心思！”
塔即古阿散伏地叩首，假意规劝，实则火上浇油：“陛下息怒，想来太子殿下未必知晓南方臣子私撰此疏，只是东宫门下儒士众多，人心混杂，难免滋生僭越之心。可如今流言满城，天下人皆以为东宫暗中谋划禅位，长此以往，有损陛下天威。”
这番话看似劝解，实则坐实了真金暗中笼络朝臣、图谋皇位的罪名。忽必烈盛怒之下，全然不顾往日父子情分，当即下旨，命人即刻前往东宫，传唤真金即刻入宫对质。
东宫之内，真金尚不知宫外流言与御书房发生的惊天变故。这些时日他闭门整理各地灾情文书，一心盘算如何上书请求减免江南赋税，听闻内侍传陛下急召，语气冷厉，心中顿生不安，即刻整理衣袍，跟随内侍赶赴皇宫。
踏入御书房的那一刻，扑面而来的便是刺骨寒意。忽必烈端坐龙榻之上，面色阴沉似水，案上摊开的伪疏与一叠私信清晰可见，不等真金行礼，帝王厉声呵斥率先砸来：“你自己看！江南群臣私递奏疏，逼朕禅位于你，满城流言尽传你想要早日登基，此事你作何解释？”
真金俯身看向案上文书，目光扫过那封伪造的禅位奏疏，瞬间浑身冰凉，双膝重重跪倒在地，连连叩首：“父皇明鉴！儿臣从未授意任何臣子上奏禅位，此疏绝非儿臣指使，定是有人刻意伪造，构陷东宫！南方士子与儿臣书信往来，不过是探讨安民治世之策，绝无半分逼宫僭越之意！”
“伪造？”忽必烈冷笑一声，语气满是失望与猜忌，“大批书信俱在，满城流言为证，人人皆知南方儒士唯你马首是瞻。朝野大半人心归向于你，如今又出禅位奏疏，莫非全天下之人都在凭空污蔑你？”
塔即古阿散立于一旁，适时插言：“殿下，若无心觊觎帝位，为何不早早约束南方文人，禁止他们妄议皇权更替？如今流言四起，难脱嫌疑。”
真金抬首，望着眼前全然不信自己的父皇，又瞥见一旁暗中窃喜的构陷之臣，只觉心口剧痛，气血翻涌。前数年改革弊政得罪权贵、去年父子隔阂渐生、如今又遭这般致命构陷，多年监国辅政、一心为国的赤诚，顷刻间被污蔑成谋逆逼宫。
他声声泣血，竭力辩驳：“儿臣自监国以来，所思所行皆是为大元江山，从无半分贪图帝位的念头。父皇征战四海一统天下，儿臣唯愿辅佐您安定万民，何来逼宫禅位之心？恳请父皇彻查此案，捉拿伪造奏疏之人，还儿臣清白！”
“彻查？”忽必烈怒火难平，挥手打断他的话语，“如今流言早已传遍天下，百官、百姓、藩王尽皆心生猜疑，就算查出伪证，世人心中疑虑也难消除。你回东宫闭门自省，无朕旨意，不得干预任何朝堂政务，南北官员上书，一概不准再送入东宫！”
一道禁令，彻底斩断真金所有理政渠道。他望着冷漠绝情的父皇，喉咙哽咽，万般委屈、心酸、绝望堵在胸中，再多辩解也无从出口，只得重重叩首，缓缓起身，失魂落魄地退出御书房。
走出殿门，凛冽寒风迎面抽打在面颊，宫墙高耸，隔绝了天光，也隔绝了父子之间最后一丝温情。随行东宫属官见太子面色惨白、双目泛红，低声劝慰，却寻不出半句宽慰之言。
一路默然返回东宫，整座府邸一片死寂。往日追随太子的儒臣听闻御书房一事，人人惶恐不安，不少人收拾行囊准备避祸远走；府中侍女仆从窃窃私语，满府上下笼罩在压抑绝望的氛围之中。
真金独自走入书房，掩上房门，瘫坐于案前，望着满桌未曾呈上的安民策论，泪水无声落在纸卷之上。改革得罪满朝权贵、权相余党伺机报复、父皇猜忌日深、如今一纸伪疏将自己打入谋逆疑局，层层枷锁尽数压身，四面八方皆是死局，再无半分回旋余地。
窗外暮色沉沉，夜色吞噬整座大都宫城。真金独坐孤灯之下，心中已然明了，塔即古阿散这一场绝杀构陷，已然将自己逼入万劫不复的绝境，属于他的仁政理想，再无实现之日，一场无法逆转的悲剧，已然近在眼前。