话说至元十六年深冬，大元四海一统之局已定。南疆兵戈尽歇、江水安流、驿路贯通、市井繁兴，朝堂改制层层落地，民间流民暗蓄隐患。而江南根基最深、影响最广、蛰伏最久的一股力量——千年宗族、世家大族，历经亡国震荡、战火流离、朝堂清算之后，终于尘埃落定，尽数归籍故土、重整门庭、重启基业。
江南之地，自魏晋衣冠南渡、两宋深耕文治，世家林立、宗族盘根，一姓聚族而居、一族坐拥乡野，掌控田亩、主导乡俗、维系文脉、统摄乡民，根深蒂固、世代传家。
崖山国破之初，山河易主、新朝初立，元廷清算南宋余臣、搜捕义士、严查望族。彼时江南各大世家，或族人殉国、举家悲烈；或隐姓埋名、遁迹山林；或迁徙远避、漂泊海滨；或闭门锁院、静待时局。
人人惶恐、户户避祸，百年门第一时凋敝、千年宗族暂时蛰伏。
时至此刻，大一统格局稳固、元廷安抚新政屡出、南北分治国策定型，朝堂重心转向理财、通商、固边、整军，不再一味高压清算南国世族。
风声渐缓、时局渐稳，江南散落四方的世家子弟、宗族长老，纷纷率族归乡、复籍归户、重整家园。
浙西、浙东、徽州、平江、江西诸地，各大望族次第归来。
昔日焚毁的宅院、荒芜的宗祠、废弃的祖田、断流的塘渠，一一修缮、逐一重启。宗族聚户、人丁归籍、阡陌复耕、祠堂重开，南国乡野再度恢复族治为主、民随宗族的千年旧貌。
绍兴府山阴县，顾氏乃是江南数一数二的累世大族，自北宋定居江南，诗书传家、田连阡陌、族人数千，历代多出仕宦名士。
宋末战乱、崖山鼎革，顾氏一族半数子弟避祸山野、隐匿江湖，宗祠荒废、祖田野芜、门第萧条。
这一日，雪后初晴、天光透亮，顾氏宗族长老率众族丁、归籍子弟，重返故里祖宅。
残破的顾家宗祠前，断碑覆雪、残阶生苔、朱漆剥落、牌倾匾斜，一派破败萧瑟。
年过七旬的顾氏族长，白发霜颜、一身素衣，望着荒废祖祠，抚碑长叹、满目沧桑，对身后一众族中子弟缓缓言道：
“我辈顾氏，定居江南三百载、食宋禄、承宋恩、沐宋文风。故国倾覆、崖山殉节，我辈虽未殉国，却也漂泊数年、隐忍避祸，未曾屈身新朝、未曾攀附权贵。
如今天下已定、大元一统，干戈不复、时局安稳。国势已改、山河已易，唯独宗族血脉、祖田根基、家风文脉，不可断绝！
从今往后，我顾氏全族，尽数归籍、安心故土、重整家业、深耕田亩、再兴门第！”
族中一名壮年子弟，曾随南宋义军守土、亲历兵败流离，眼底犹藏血性，拱手沉声问道：“族长！大宋三百年厚待士族、礼遇斯文，我辈世代受恩、代代忠宋。如今江山落于异族，我辈归籍耕田、安身立家，岂非屈事新朝、愧对先祖忠义？”
族长转头看向子弟，目光深沉、语气隐忍，缓缓作答：
“孩童岂知世道深浅、宗族轻重？
天下兴亡，有国亡、有家存。国可易主、朝可更替，华夏宗族、文脉根本，万万不可断绝！