“大元皇帝好胸襟、大格局！横跨四海、连通西域，昔日闭塞古道尽数打通，我从西域巴格达载琉璃珠宝东来，一路畅通无阻，横穿万里、直达江南。自古商道之盛，无如今日大元！”
众商闻言，纷纷举杯庆贺，人人喜形于色、个个感念大一统通商之利。
市井喧嚣、商贾欢腾、车马喧阗、歌舞升平，满城尽是盛世繁华、四海升平。
可繁华闹市之中，依旧藏着冷暖参差、人间迥异。
街边茶肆角落，几名落魄江南儒士静坐闲坐，青布长衫、形容清寒，望着眼前车马富贵、商贾风流，再思自身落魄无依、仕路断绝，心中万般酸涩、无限悲凉。
正是前日感叹读书无用的周慕贤等人。
年少书生望着满街富商锦衣、珠玉满身、挥金如土、意气风发，低声怅然叹道：
“昔日大宋之时，士农工商、四民有序，士为最贵、商为最末。一介登科书生，便可傲视商贾、受人尊崇；市井商人纵然腰缠万贯，亦需低头敬士、礼让斯文。
如今新朝世道颠倒、纲常改换，商贾最贵、斯文最贱！
我辈十年寒窗、皓首穷经、熟读圣贤、心怀家国，如今落魄街头、衣食无着、前路渺茫；这些逐利商贾、不通诗书、不晓礼义，反倒横行市井、富贵加身、傲视世人！世道变迁、人心颠倒，一至于斯！”
周慕贤端起粗茶，抿尽苦涩，目光望着满城繁华，缓缓长叹：
“孩儿你只看眼前繁华，却不知这盛世浮华，皆是浮世虚景、无根之盛。”
他手指长街，娓娓剖析、句句洞穿本质：
“今日市井兴盛，非是朝廷养民有道、文治昌盛，乃是乱世初平、南北流通、管制松弛、重商逐利所致！
其一，大元不重礼教、不抑商贾，是以市井奢靡、风俗浮华；
其二，南北隔绝百年，物产互通有无，供需暴涨、商机遍地；
其三，朝廷财臣只求税利、不问民风，纵容商贸、放任市井，是以百业兴盛、市面喧嚣。
可你细细看来，这满城繁华，与百姓寒门何干？”
周慕贤目光扫过街巷：“富商巨贾赚尽四海之利、享尽盛世荣华，可田间农夫依旧赋税缠身、州县小民依旧盘剥受压、流民乞丐依旧沿街飘零！
盛世繁华，在上不在下、在商不在民、在表不在里！”