若强行削足适履，北地行汉礼则冗政扰民、武风凋敝，江南行蒙制则礼崩乐坏、民心离散。
依儿臣之见，不如明定规制：塞北尊蒙俗，江南存汉风，南北分治、各守其制，不求制度苟同，但求四海安定。”
这番言论通透务实，彻底点破大元当下最现实的治理困局。
忽必烈闻言豁然开朗，龙眸微亮，拍案定策：“太子所言，洞彻治道！朕意已定，南北异俗、蒙汉分治！”
当即当庭降下明诏，划定大元亘古未有的南北殊治之国规，条条分明、规制森严：
其一，北方诸路，行蒙元旧制。漠北、漠南、燕云、辽西、河东等北方腹地，沿用蒙古札撒旧俗、军国体制。官制重军功、轻儒臣，政务重安防、轻文教，民风保留游牧骑射、部族聚居、婚俗旧规，州县治理依附军镇，军政统摄民政，务求刚猛高效、稳固根本。
其二，江南诸路，存唐宋汉俗。江浙、江西、湖广、福建、两广等新附南国，保留前代礼乐民俗、农商旧规。民间婚丧嫁娶、岁时节令、宗族礼法、市井行规，悉从汉家旧俗，官府不得强行干预、肆意更改。农事、商事、民俗照旧，最大限度安抚新附百姓。
其三，官吏任用，南北分途。北方州县多任蒙古、色目勋贵、军功武臣，重勇武、重履历、重军功；江南州县参用南宋旧吏、汉地儒臣，以文法治民、以礼教安民，新旧并用、平稳过渡。
其四，教化规制，两地迥异。北方轻儒重武，不兴科举、不重文风，子弟以骑射从军、承袭部族家业为本；江南暂存私塾儒学、士人讲学，保留汉家文脉烟火，不骤然废学、激怒士林。
其五，刑法治世，随俗变通。北方刑狱从严从重，尚峻法、重惩戒、肃军政；江南刑狱酌情从宽，顺民情、轻苛罚、安黎庶，与此前蒙汉糅合律法互为表里。
诏书一传，天下州县尽数遵行，大元南北分治的格局，自此正式定型，贯穿整个至元盛世。
诏令落地，南北山河，呈现出两幅截然不同的人间光景。
北方塞上，长风卷草、大漠辽阔。
各处州县依旧是铁甲遍地、军卒往来，官府衙署简朴刚硬，不闻诗书吟诵，唯闻战马嘶鸣。草原部族逐水草而居，依旧承袭世代游牧旧俗，王公贵族沿用蒙古礼制、宴饮射猎、崇尚勇武，一派铁血雄浑的草原气象。
北方百姓早已习于军治乱世，见惯甲兵威严，对这般治世规制坦然受之，无有异议。
反观江南千里沃土，烟雨依旧、山河如故，人世风气却悄然两分。
临安、平江、绍兴、福州等江南繁华之地，市井街巷仍旧是唐宋旧貌：青瓦白墙、小桥流水，私塾传朗朗书声，市井有农商烟火，百姓依旧行千年岁俗、守宗族礼法、循汉家规矩。
只是治理一方的官府、镇守城池的兵甲，已然彻底改换。
江南州县公堂之内，出现了奇异的双官共治之景：掌印理政、安抚民生的，是熟稔汉地民情的南宋旧儒、文法汉官；镇守城池、掌控安防、督查吏治的，是来自北方的蒙古、色目官员。