许衡不敢迟疑，稳步出列，躬身垂首，正色直言，声声恳切、字字忠直：“臣启陛下！疆域之盛，是形之盛；治道之盛，方是实盛。今日大元，版图冠绝千古，隐患亦伏**古！”
一句直言，瞬间让满殿热烈称颂的气氛骤然凝滞。
阿合马眉头一皱，当即出声反驳：“许大学士今日何其扫兴！陛下定四海、一九州、开旷世大一统，万国来朝、天下升平，乃是千古未有之盛世！何来隐患之说？莫非你心存偏颇，刻意否定陛下万世功业？”
许衡不卑不亢，转头直面阿合马，当庭辩驳，逻辑通透、句句落地：“阿合马大人！疆域大，不等于民心聚；版图广，不等于社稷稳！”
“今日大元，看似四海归一，实则南北隔阂未消、蒙汉制度未融、吏治新旧杂乱、士民人心两分！北方久经胡化、风俗迥异，江南固守宋俗、文脉独存，四百余年分裂积弊，非一纸一统便可抹平！”
他转身再度面向忽必烈，逐条陈诉盛世之下的隐忧，句句振聋发聩：
“其一，疆域过广，治理难及！我大元万里疆土，东起沧海、西抵中亚、北临极寒、南控南洋，幅员空前辽阔。中央中枢远在大都，边陲万里迢迢，政令难达、管控不及，极易出现地方割据、藩镇坐大、边地离心之弊！
其二，族群有别，等级分立！蒙人居上、色目掌权、汉人务工、南人最末，四等之制分立朝野，民族隔阂根深蒂固，表面臣服，心底积怨，日积月累，必生民怨！
其三，制度两歧，新旧冲突！漠北蒙古旧俗与中原汉法并行，军政旧制、宋室旧规、色目财法交织错乱，朝堂国策摇摆不定，治国体系杂乱无章！
其四，盛世虚浮，根基不实！战乱初平、民生凋敝，江南虽暂安，遗民之心未附；天下虽一统，吏治之弊未除；国库看似充盈，实则常年耗空！”
一番长篇直谏，毫无避讳、直指要害，将眼前极致盛世背后的所有隐患，尽数剖开在朝堂之上。
满殿文武尽数默然，无人再敢喧哗称颂。
真金太子微微颔首，深以为然，上前附和：“许师所言，句句属实。父皇，得疆域易，得民心难；成盛世易，守盛世难。今日极盛版图，是大元千古荣光，亦是大元最大考验，若只顾夸耀疆域、沉溺盛世，不除积弊、不修德政，盛极必衰，古来皆是如此！”
阿合马依旧不甘，躬身奏道：“陛下！许衡与太子所言，皆是未发之患、虚无之忧！如今四海臣服、兵甲鼎盛、万国来朝、天下太平，正是大元万世鼎盛之时，何必妄自危言、扰乱朝纲？当下当扬国威、行盛世、固皇权、拓基业！”
朝堂之上，再度形成儒臣固本守治与色目扬威逐利的两极对峙。
忽必烈端坐御座，沉默良久，眼底豪情渐渐褪去，余下无尽深沉与通透。
他半生征战，阅尽王朝兴衰、世事沉浮，如何看不懂这极致盛世下的暗流隐患？
他缓缓开口，声音沉稳厚重，定鼎朝堂所有争议：“许衡所言非虚，阿合马所言亦非无据。朕有千古最大之疆域，亦有千古最难之治世！”
“大元之盛，在于版图空前、一统山河；大元之危，在于疆域太广、民心太杂、制度太乱、隔阂太深！”
随即，世祖目光扫过满朝诸王群臣，颁布盛世定策：
“自今日起，大元不再以征伐拓土为功，以守土安民、改制立规、融合南北、整肃吏治为第一国策！”
“诸王宗藩，谨守藩界、安分守土，不得私权割据；色目财臣，理财有度、不苛民财、不扰新附；南北汉臣，融合制度、推行教化、安抚士民！朝野同心，共治盛世，消解四百余年分裂积弊！”