咸淳九年夏，汉水汤汤，残阳泣血。
荆南古道之上，那辆载着吕文德病躯的轻车，缓缓隐入远山暮色。这位镇守襄樊一十二载、以一身铁骨撑起大宋江汉半壁河山的忠烈老帅，自襄阳南门万民相送、元军肃避的生路从容退去，避居荆南寓所静养残躯。
他一生百战无降、寸土不让，十二载枕戈泣血、戍边守民，熬尽心血、积下沉疴旧毒，早已油尽灯枯、神元溃散。纵然离了围城绝境，得一方清净静养，可胸间郁结的家国之恨、山河之痛、万民之愧，终究无解无消。
短短半载光阴，秋风萧瑟、江汉霜寒。
咸淳九年八月，一代南疆柱石、襄樊定鼎忠帅吕文德，薨于荆南寓所，享年六十一岁。
将星陨落，江汉失声，百里烽烟皆寂，千里山河同悲。
噩耗冲破层层元军封锁，辗转传回孤悬绝境的襄阳城时，整座孤城瞬间陷入死寂，继而满城恸哭、举城缟素。
城头经年未卸的残破宋旗，被满城悲风猎猎吹抖，垂落半幅，似为忠帅致哀；九门城头戍守的残兵将士，铁甲未脱、戈矛在手，齐齐垂首伫立，铁血男儿泪落甲胄，无声哽咽；街巷之间数万百姓，无论老弱妇孺、布衣丁壮，尽数扶老携幼、跪伏街巷，哭声遍野、震天彻地。
十二年！
整整一十二载！
是吕文德以一己之身，挡百万元军铁骑，镇江汉万里烽烟，护襄阳数十万生民安稳。多少次兵临城下、城垣将破，多少次绝境危亡、军心欲溃，皆是这位老帅披甲亲战、身先士卒，以忠勇定军心、以铁血固山河。
如今擎天巨柱轰然崩塌，襄樊十二载忠烈风骨，随旧帅长眠黄土。
北城镇国高楼之上，吕文焕一身寒甲独立高台，临风伫立，久久未动。
秋风穿城而过，掀起他战甲衣袍，猎猎作响，却吹不散他眼底彻骨的悲凉与沉重。手中紧攥着兄长临行前亲手交付的帅印兵符、城防卷宗，冰凉的金石质感刺骨入心，千斤重担压得他肩背微沉、心口剧痛。
自此，世间再无吕氏老帅镇襄。
天地绝境之间，唯余他吕文焕一人，承兄长遗志、接满城危局、扛大宋残山剩水，独守这一座四面合围、外无寸援、内无生路的千古孤城！
世人后世，皆误我懦弱、误我无忠、误我辱没门楣。
今日起，我吕文焕，便以血肉为城、以性命为盾，守到山穷水尽、战至尸骨无存！不求后世清名，但求问心无愧，不负兄长、不负大宋、不负满城殉国军民！
一念既定，万死不辞！
彼时天下大势，早已糜烂倾覆、无可挽回。
樊城早已陷落江北，汉水以北千里沃土、层层关隘、大小堡垒尽数归入元军版图。阿术、刘整统领数十万蒙元铁骑、汉军万户、回回炮兵，水陆联营千里，战舰锁断整条汉水江面，步骑围死四方陆路，将襄阳城死死箍在汉水南岸的残土之上，水泄不通、飞鸟难出，成彻彻底底的死围之局。
南宋朝堂，权奸当道、腐朽不堪。贾似道把持中枢、粉饰太平、隐匿败局，将襄樊危局尽数遮掩，终日西湖宴乐、奢靡误国，对前线血战殉国的将士、困守绝境的百姓视若无睹。一封封滴血求援的急疏、一卷卷绝境告危的文书，尽数被扣压朝堂、石沉大海，无一兵一卒驰援，无一粒粮草接济，无一句诏命安抚。
外无天下援兵，内无仓廪积蓄。
城中仅剩正规残兵八千、布衣民团三万，皆是跟随吕氏兄弟血战多年的老兵庶民。甲胄残破、兵刃缺损、身心俱疲、面带饥色，却人人眼底藏着铁血孤忠，人人心中记着老帅恩德，无一人逃、无一人降、无一人怯战。
自吕文德薨逝之日起，吕文焕彻底褪去所有年少意气、所有身后倚仗，将一己生死、后世功名、千秋荣辱，尽数置之度外，化作死守孤城的铁血执念。
自此，襄阳无一日不战，无一夜无防，无一人敢有半分懈怠！
每日天未破晓，吕文焕便披甲登城，孤身巡遍襄阳九门防务。