中统二年，七月二十七日寅时。
长夜将尽，曙色未开。
天地之间是一片浑浊的青黑，沉沉夜幕压在襄樊孤城之上，唯有遍地烽火、遍野血光，将汉江两岸染成一片暗红。通宵不息的厮杀声从未断绝，从子时杀至寅时，整整三个时辰，寸土未歇、生死未停。
樊城断崖缺口，早已不复城郭模样。
丈高尸墙横亘城头，层层堆叠、高低错落，宋兵元卒尸骨交错纠缠，断肢挂于残墙、碎甲埋于血泥，干涸的黑红血垢浸透砖石缝隙，新涌出的热血潺潺流淌，顺着尸堆沟壑蜿蜒而下，在城头积成浅浅血洼，又顺着断墙缝隙滴滴答答坠落墙根，声声沉闷，如泣如诉。
夜风渐缓，却带着更浓重的血腥浊气，沉沉压在每一个守城将士的心头。
彻夜死战，宋军已然透支至极限。
幸存的三百余名将士、数百驰援民壮，人人皆是带血残躯。绝大多数人身负数创，刀伤、箭疮、砸伤遍布全身，皮肉翻卷、血痂开裂，浑身筋骨无一处不痛、无一处不酸。有人手臂筋骨震裂，抬臂一寸便剧痛钻心，依旧死死攥紧兵刃；有人腿脚被碎石砸伤、血肉模糊，站立不稳便踩着尸骸倚靠残墙，哪怕身躯摇晃欲倒，兵刃依旧直指来敌；有人耳膜被彻夜炮火震破，耳畔轰鸣不止、血水渗耳，视物昏花、听声模糊，仅凭一腔本能、一股孤勇死战不退。
无一人坐地喘息，无一人弃刃苟活，无一人畏缩半步。
缺口正中，张世杰依旧卓立血墙之巅。
一夜鏖战，他周身重甲彻底破碎，甲片尽数脱落，只剩残破征衣紧紧黏在血肉创口之上，被血水、汗水、泥水浸透结块，死死绷住身躯，每一次呼吸都拉扯满身裂痛。左臂深创早已不再流血，却早已麻木僵硬，筋骨错位的钝痛持续不断，整条手臂几近废弛，只能凭右臂独力挥剑杀敌。
一夜之间，他亲手斩杀元兵二十有七，剑刃早已砍出密密麻麻的细碎缺口，剑锋卷刃、寒光黯淡，剑身沾满层层血垢，握柄之处被血水浸泡得湿滑难握，他却五指死扣、纹丝不动。
眼底红血丝密布，瞳孔布满血色疲惫，身躯早已濒临崩塌，可一双眼眸依旧锐利如锋、凛冽如霜，死死盯着下方源源不断冲锋的元军人海。
他很清楚，长夜将尽，拂晓在即。
元军通宵猛攻未果，士气焦躁、军心暴怒，天光大亮之前，必是最后一波、也是最疯狂的一波总攻。
不破樊城，誓不罢休。
果然，江岸高岗之上，阿术抬手拨开扑面血腥夜风，目光沉沉锁定那道死守不破的断崖缺口，冰冷的嗓音穿透彻夜杀声，响彻全军：
“天晓在即，长夜将尽！”
“三军听令！全数压上，不作休整！”
“飞梯并进，炮石不休，撞车破垒，蚁附登城！”
“拂晓之前，必破此缺！必克樊城！”
军令如铁，落地惊雷。
沉寂片刻的元军军械阵营，瞬间再度轰鸣炸响！
彻夜未歇的投石机再度绷满机括，绞盘转动、绳索紧绷，数十架重型投石机同时蓄力，巨石、火弹、硫磺火球尽数装填；数十架轻便飞梯、折叠云梯由重甲兵卒扛抬疾驰，直奔缺口残墙；更有数架尖头撞车，由数十名精壮步卒合力推行，隆隆碾压血泥尸骸，直逼樊城墙体根基！
这是阿术压上所有底牌的拂晓死攻，不计军械损耗、不计全军伤亡，以雷霆之势、人海之威，欲一举踏平这处死守整夜的血肉防线。
“轰隆！！！”
震天大响接连炸裂，破晓之前的最后一轮炮石狂轰，骤然降临！