德国没有足够的外汇去全球采购战略矿产，中国也没有足够的银子去支付德式军火，两边都缺硬通货，可两边都恰好有对方急需的物资。
于是“钨砂换大炮”成了最现实的解决方案。顾长柏从九江发出的第一批货是三百吨钨铁锭和一批锡砂，换回的是两个师的德式步兵装备和一批炮管毛坯。
中德两国，都处于弱势一方，历史上没有大的矛盾纠纷，德国目前几乎没有在华利益，双方就是利益关系，不掺杂其他，这种关系对目前的中国来说，是最有利的。
克林德发电报来说，德国方面对这批货的品位非常满意，克虏伯的工程师说这批钨铁锭的质量比他们从葡萄牙和玻利维亚进口的还要稳定。
顾长柏看完电报后对罗云冬说：“看见没有，这才叫战略物资。以后如果全面对日开战，运输被阻断，德国人甚至会来调停的。但也不能全指望他们。合步楼这个‘合’字，说白了就是合则两利，我们得趁现在他们最需要钨砂的时候，把那些平时想买都买不到的东西全换回来。”
果然，到了夏天，合步楼公司的对华供应清单已经远远超出了单纯的轻武器范畴。步枪、机枪、迫击炮、反坦克炮、山野炮、弹药、军用电台、野战电话机，还有一批德国军工企业甩卖的机床和火药生产线，都通过长江水道运到了汉口、九江、南京，顾长柏统一协调，优先分配给兵工署下属的几个重点工厂和正在整训的部队。
德国军事顾问团也加紧了在华工作，他们一面帮助训练部队，一面深入赣南和湘西做矿产考察，统计中国到底还能稳定供应多少钨砂。
在此期间，日本方面曾多次通过外交渠道抗议德国扩大对华军事援助。德国外交部的回答极其冷淡，他们的回复是：德国尊重日本的“东亚特殊地位”，但德国也有权与任何一个主权国家开展合法贸易。
日本人碰了一鼻子灰，又找孔祥西和何应钦施压，想逼南京削减对德采购。
顾长柏得知后，给南京发了一封电报：“德械替换正在关键时刻，此时退缩，前功尽弃。请转告日方，他们如果不高兴，可以找德国人谈去。我们买枪炮，既不违法也不背约，若还有异议，顾某自当率军迎接……不惜一战。”
这封电报最终被送到外交部的谈判桌上，成了中方拒绝日本干涉的一条内部依据。
那年秋天，合步楼公司的第三批货轮从九江离港。
顾长柏站在码头边，看着德国轮船拖着长长的煤烟驶向长江口。
“德国人需要我们的钨砂去备战欧洲，我们需要他们的武器和机器准备跟日本人拼命。大家各取所需，将来某一天，等德国人不再需要我们的时候，这条线也就该断了。”
“所以趁现在，把能学的都学到手，把能买的全买回来。以后再想有这种机会，就难了，抓紧时间吧！”