老宗主飞过江州的白莲圣山废墟时，看到了李金水。
飞舟慢悠悠地飘在云层下面，大黑趴在船头，李金水靠在船边，斩天刀横在膝上。嘴里哼着小调，神态悠闲。
老宗主愣住了。他停在半空中，瞪大眼睛看着那艘飞舟，看着那个年轻人。衣服上沾了灰，嘴角还有干涸的血迹，但人活着。活蹦乱跳。
“李金水！”
李金水抬头，看见了老宗主。老人白发苍苍，衣袍在风中猎猎作响，脸上的皱纹里全是焦急。李金水笑了。
“老宗主？您怎么来了？”
老宗主飞到飞舟旁边，上下打量了他一眼，伸手在他肩膀上拍了一巴掌。力气不小，拍得李金水身子歪了一下。
“你小子！我还以为你死了！”
李金水揉了揉肩膀。“差一点。差一点就死了。”
“白莲教主呢？”
“死了。”
老宗主的眼睛瞪得像铜铃。“你杀的？”
“嗯。”
“他炼神境九层！你怎么杀的他？”
李金水拍了拍斩天刀。“用刀杀的。”
老宗主沉默了很久。他的目光扫过李金水的衣服、斩天刀、趴在船头的大黑，最后停在李金水的脸上。
“你现在什么修为？”
“炼神境五层。”
“五层杀九层？”
“他短板太明显了。信仰白光堆出来的境界，跟纸糊的一样。”
老宗主深吸了一口气，又慢慢吐出来。他的手在发抖，不是害怕，是激动。
“你去了太虚圣地？成了内门弟子？”
李金水摇了摇头。“不是内门弟子。”
“那是什么？”
“亲传弟子。天枢脉脉主的第十二亲传弟子。”
老宗主的嘴张开了。合不上。他的眼睛瞪得滚圆，嘴唇动了动，想说什么，没说出来。过了好一会儿，他才挤出一句话。
“亲传弟子？脉主的亲传弟子？”