“哼，活该！我早就看沈大河那两口子不顺眼了，把闺女卖了还嫌不够，还要吸干人家的血！”
沈大河一家三口坐在家里，听着街上传来的议论声，脸色越来越难看。
刘氏攥着手里的告示，手指都在发抖：“这……这可怎么办？那可是公主啊……”
沈大河强撑着面子，一拍桌子：“公主怎么了？公主也得讲王法！女儿赡养父母，天经地义！就算是公主，也不能不讲理！”
沈金宝也在旁边帮腔：“就是！爹说得对！咱们占着理呢！怕什么！”
但话虽这么说，三个人心里都没底。
那天晚上，沈家院里的灯亮了整整一夜，谁也没睡着。
第二天辰时，柳河县衙门口，黑压压地挤满了人。
有来看热闹的，有来打听消息的，也有真心关心沈翠娘命运的。
县衙的差役们排成人墙，勉强维持着秩序。
公堂之上，“明镜高悬”的匾额下，柳河知县坐在侧位，主位空着——那是留给九公主的位置。
辰时三刻，元姝华准时步入公堂。
她没有穿繁复的宫装，只是一身素雅的衣裙，长发用一支玉簪挽起，简洁利落。
但她走进来的那一刻，整个公堂的空气都为之一凝。所有人都不自觉地屏住了呼吸。
元姝华在主位落座，目光扫过堂下，声音平静而威严：“带原告、被告上堂。”
沈大河、刘氏、沈金宝三人被带了上来。
他们一进公堂，看到端坐在主位上的元姝华，双腿就不由自主地有些发软。
刘氏更是紧张得手心全是汗，但还是强撑着，在心里给自己打气——不怕不怕，公主也得讲王法。
沈翠娘被带了上来。
她换了一身干净的素色衣裙，头发梳得整整齐齐，虽然脸色依旧苍白，但眼神比昨天坚定了许多。