元姝华走到窗边，望着神隐谷沉沉的夜色。
南疆的夜风带着湿暖的花香，却吹不散她心头的凝重。
药材有了，人也选了，但能否成功，都是未知的。
裴玉珩在凤元皇宫里，又还能撑多久？
她下意识地抚上自己的手腕，那里空空如也，那支作为信物的羊脂玉镯，早已交给了南疆的负责人。
她只求一线生机。
“裴玉珩，”她低声自语，声音被风吹散在夜色里，“你最好争点气，别让本宫的这番心血，都成了笑话。”
而此刻，在别院最深处的静室，青魈已经站在丹炉前。
他深吸一口气，先不去看那些珍贵的药材，而是走到玉榻边，轻轻掀开遮挡的纱帐。
巫咸枯槁的脸暴露在烛光下，呼吸微弱得几乎看不见胸膛的起伏。
青魈的眼泪瞬间涌了上来，他死死咬住牙关，才没让呜咽声溢出。
他伸出颤抖的手，轻轻搭在师尊冰凉的手腕上，一缕精纯的内力小心翼翼地探入。
片刻后，他猛地收回手，眼眶通红，转向安静等待的木魈，声音带着压抑的哽咽：“师尊……师尊的气息，比昨日又微弱了两分，‘燃髓’之蛊，正在疯狂吞噬他的心脉生机……我们……必须立刻开始！”
木魈也红了眼圈，用力点头，快步走到早就已经准备好的药案前，将一株株药材仔细辨认、分拣、称重。
他的手也有些抖，但动作却异常专注。
青魈不再犹豫，他走到巨大的丹炉前，深吸一口气，将火小心翼翼地送入炉底，火焰升腾而起，映照着他的脸庞。
丹道一途，失之毫厘，谬以千里。
他们是在与蛊虫赛跑，也是在赌上师徒二人的性命。
静室内，只有火焰燃烧的噼啪声，和药材投入炉中时，细微的滋响。
南疆神隐谷，别院静室内，时间仿佛凝固。
炉火昼夜不息，幽蓝、赤红、淡金色的火焰在青魈的操控下，时而温养，时而升腾，精准地控制着丹炉内的温度。