宋江摇摇头，声音沙哑：“损失了多少人？”
花荣沉默了片刻，低声道：“至少一千。”
宋江闭上眼睛，身子晃了晃，差点栽倒在水里。
花荣连忙扶住他：“哥哥！”
宋江稳住身子，睁开眼，望着远处的官军大营，一字一句道：“回山。”
接下来两日，梁山闭寨不出。
呼延灼也不着急，每日派小股人马在水泊南岸巡逻，偶尔放几支火箭，射到梁山停在水边的船上，烧几艘船，便收兵回去。
宋江坐在聚义厅里，面色阴沉。
晁盖坐在主位上，眉头紧锁。吴用站在地图前，一言不发。
众头领分列两旁，个个垂头丧气。
“连环马！”晁盖终于开口，“这东西，怎么破？”
秦明性子最急，率先站起来，吼道：“天王、公明哥哥！军师！那呼延灼仗着连环马横行，咱们在滩涂挖上大片陷马坑，在于坑中多插竹片，钢针，引他进来，定叫他人仰马翻，全军覆没！”
吴用缓缓摇头：“秦统制莫急。呼延灼乃将门之后，用兵老练，进军之前必遣轻骑斥候四下探路。
再者说来滩涂开阔无遮，咱们动辄上千人挖土掘坑，在其眼皮子底下，如何瞒得过他？
不等坑成，官军铁骑早已杀至，此计行不通。”
花荣上前一步，抱拳道：“哥哥，军师，不如选敢死之士，携油脂火把，泼于连环马队之上，以火破甲！”
宋江长叹一声，面色凝重：“花荣贤弟此计不差，只是行不通。
连环马外围必有弓手层层护卫，远射强弓密布，我军弟兄尚未靠近，便要被乱箭射穿，油脂未泼、火把未燃，人先死绝，火攻非但无用，反是白白送了弟兄们性命。”
孙立随即出列，沉声道：“那便多造铁蒺藜，遍撒道路，扎破马蹄，断他连环马腿脚！”
吴用抚须道：“孙提辖有所不知。呼延灼的战马皆披熟铁甲，马蹄亦有铁掌护具，寻常铁蒺藜难伤分毫。且官军推进时，自有前队士卒持棍拨草清路，蒺藜刚撒便被扫除，形同虚设。”
解珍、解宝兄弟对视一眼，齐声请命：“俺兄弟二人带猎户弟兄，深夜潜入官军大营旁埋伏，再寻机放毒，毁了他的马！”
宋江摆了摆手：“二位兄弟勇则勇矣，可呼延灼营盘扎得严谨，守御森严，夜间刁斗不绝、巡逻不断，我等一动便会暴露，非但放毒不成，反倒要被他合围围剿。”
黄信也按捺不住，提剑道：“不然便选精锐诈降，混入他军中，里应外合，一举乱其阵脚！”
吴用冷笑一声：“黄都监，呼延灼乃朝廷大将，最忌降卒，必会严加盘查、分而监押，我等计谋一眼便会被识破，诈降之人，绝无生路。”
一时间，厅内众头领轮番献策，陷马坑、火攻、铁蒺藜、埋伏、诈降……尽数被宋江与吴用一一驳回。
众人面面相觑，方才大败的阴霾更重，偌大聚义厅，竟一时鸦雀无声，只剩满心的束手无策。
韩滔、彭玘虽然是跟着呼延灼一起来的，但是他们对于连环马也是没有什么好的计策！
就连一向智谋百出的吴用，沉吟许久，此时也是黔驴技穷！