景和十五年，二月十三，天阴。
春寒挟雨，细雨斜飞，溅丹墀，湿玉栏。
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京都，文渊阁。
案上列两道奏疏，一左一右，并陈而峙。
左疏黄绫封套，火漆已启，字迹清峻瘦劲，笔锋如刀
右疏封套朴拙，无题无款，字迹端方周正
附士绅呈状数纸，墨迹各异，署名累累，蚕头燕尾。
一左一右，一攻一守。
一案之隔，泾渭分明。
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阁值有常制：尚书值机要，侍郎守常牍。
边关急递、票拟加急、圣上召对，皆由尚书入阁议事
侍郎则于尚书外出、休沐之时替补轮值，理一般文书，待命而已。
今日之事，涉差调兵权，苏州官场。
事关重大，非侍郎可议。
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阁外雨声渐密，阁内烛影微摇。
沈端已入阁，独坐于长案东首，紫袍玉带。
烛火未剪，茶烟未起。
稍顷，阁外靴声橐橐，由远而近。
先进者宋岳，次寇元，末方祁。
四人分据长案三侧，各安其位。
案上茶盏热气袅袅，诸人面色如常，而心中各有沟壑。
沈端将两道奏疏轻推至案中，抬目扫过三人。
“诸位，苏州来了两道疏，事关重大，侍郎不得预议。
一道乃魏子安所上，请调杭州卫兵入苏，清查诸寺。