方祁从文渊阁出来时，日头已经偏西。
一离值阁，连忙出了宫。
从文渊阁到沈端的府邸，不过两刻钟的路程，可这两刻钟比一整天都长。
【内阁论，首辅定，皇帝决】
他必须赶在内阁将票拟呈送御前之前
把消息递到沈端手上，给沈端反应的时间。
否则，他这个工部尚书就坐到头了！！
......
沈府宅前，两尊石狮蹲踞，狮口微张。
方祁到了门口，连名帖都未及递
门房已认出他来，慌忙让开身子，躬身道：
“方阁老？您……”
“莫拦，莫拦！大祸，大祸也！”
方祁一路小跑穿过前院，绕过影壁，三步并作两步往书房奔去。
书房内，沈端正坐案后，手中拈着一管笔，面前摊着折子。
炭火烧得极旺，满室暖烘烘的。
他只穿一件绸袍，外罩半旧的灰鼠皮马褂，头发用一根玉簪松松绾着。
这些年与冯衍相争，当年那“腰骨软似春柳，口舌甜如蜜饯”的模样早已褪尽，如今喜怒全不形于色。
此刻听见推门声，也不过抬了抬眼皮
见是方祁，复又低头去看折子，不咸不淡地问了一句
“值完了？阁里今日有什么新鲜事？”
方祁立在原地，额头汗尚未干透，嘴唇动了动，一时竟不知从何说起。
只得将门轻轻掩上，走到沈端案前
从袖中取出一份誊抄的副本，双手递了过去。
“……出……出事了。”