队伍在距离义城一里左右的地方，停了下来。然后，一骑快马，从队伍中驰出，向义城奔来。马上的骑士，身穿青色劲装，腰间挂着一面令牌。他在城门前勒住马，抬头看向城头，朗声道：“请问，上面可是柳依依柳城主？”
柳依依没有回答，反问道：“你是谁？从哪里来？”
“在下姓周，是镇南将军萧衍麾下信使。”那骑士抱拳道，“奉将军之命，前来送一封书信给柳城主。”
镇南将军萧衍——柳依依的眉头，微微皱了一下。她与萧衍并无交集，只知道他是易云袖不久前亲自去安庆府结盟的对象。他派人送信来做什么？
“把信射上来。”柳依依说道。
那骑士也不废话，从怀中取出一封信，绑在箭矢上，然后弯弓搭箭，一箭射上城头。箭矢准确地钉在城楼的木柱上，颤巍巍地晃动着。
柳依依拔出箭矢，取下信，拆开。信纸上的字迹，遒劲有力，透着一股武将特有的杀伐之气。信的内容，却让她大吃一惊。
萧衍在信中说，他的探子近日发现，有一股来历不明的武装势力，正在皖北一带集结，人数约有两千余人，装备精良，训练有素。他们的目标，很可能是皖南山区的几座新兴城寨，其中就包括义城。萧衍提醒柳依依加强戒备，并表示，如果需要援助，他可以派遣一支水军，沿江西进，在必要时提供支援。
柳依依看完信，沉默了很久。然后，她将信纸折叠好，收入怀中，对城下的骑士说道：“回去告诉萧将军，多谢他的提醒。义城，已经做好了准备。”
那骑士抱了抱拳，调转马头，驰回了队伍。
柳依依站在城头，看着那支队伍渐渐远去，心中却丝毫没有轻松的感觉。两千余人——这绝不是一股小势力。如果他们的目标真的是义城，那将是一场硬仗。
她没有把这个消息告诉所有人。她不想引起恐慌。但她暗中加强了戒备，增加了巡逻的人数和频次，并派人日夜监视北边的山口。
三天后，哨探带回了一个更加令人震惊的消息——那支两千人的队伍，确实在向义城方向移动。而且，他们打出的旗号，竟然是“天武”二字。
天武盟——那个被易云袖在十年前亲手覆灭的组织，竟然死灰复燃了。
柳依依站在城头，看着北方渐渐暗下来的天空，握紧了手中的剑。她知道，真正的考验，现在才刚开始。
当天晚上，她写了一封信，派人快马加鞭送往镜湖。她在信中，详细描述了义城面临的威胁，并请求易云袖派遣援军。但她也知道，镜湖距离义城有三百多里山路，即使援军立即出发，最快也要四天才能赶到。而这四天，她必须靠自己，守住义城。
她站在城头上，看着夜色中寂静的田野和远山，低声自语：“来吧。让我看看，你们这些天武盟的余孽，究竟有多大本事。”
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，北边的地平线上，出现了第一面黑色的旗帜。旗帜上，绣着一个金色的“武”字，在晨风中猎猎作响。紧接着，第二面，第三面……无数面旗帜，如同黑色的浪潮，向义城涌来。
天武盟的军队，来了。
柳依依站在城头，看着那越来越近的黑色浪潮，缓缓拔出腰间的长剑。剑身在晨光中，反射出冰冷的光芒。
“传令下去。”她的声音，平静而坚定，“准备战斗。”
城头上，响起了一阵紧促的战鼓声。义城的保卫战，正式拉开了序幕。而柳依依，也将在这一战中，完成她从一名年轻城主，到一名真正统帅的蜕变。