下降的过程极其缓慢和艰难。好几次，他脚下打滑，全靠手臂死死抓住藤蔓才没有坠落。粗糙的藤蔓磨破了手掌的布条，鲜血渗了出来，但他恍若未觉。
唐婉儿和柳影在洞口紧张地看着，心提到了嗓子眼。柳影更是紧紧抓着唐婉儿的手，指甲几乎要掐进肉里。
不知过了多久，仿佛一个世纪那么长，沈清秋终于下降了大约十丈左右的距离，下方出现了一小片稍微突出的岩石平台，勉强可以站立。他小心翼翼地挪到平台上，站稳，喘了几口粗气，然后抬头，对上面的唐婉儿和柳影做了个“安全，可以下来”的手势。
唐婉儿松了口气，对柳影道：“柳姑娘，抱紧我，无论如何不要松手。”她将几根藤蔓在柳影腰间和自己腰间缠了几圈，打了个死结，将两人绑在一起。然后，她用还能动的右手，抓住藤蔓，左手虽然骨折，但也尽量弯曲，用上臂和身体夹住另一根藤蔓，开始向下。
唐婉儿是唐门弟子，轻功和身法本是所长，但此刻左臂重伤，还要带着几乎虚脱的柳影，难度倍增。她下降得比沈清秋更慢，更艰难。每下降一点，都要停下来喘息，断臂处传来的剧痛让她眼前阵阵发黑。但她知道不能停，一旦松劲，两人都会摔下去。
沈清秋在下面·紧张地看着，有心帮忙，却无能为力，只能祈祷藤蔓结实，唐婉儿能撑住。
终于，在漫长而煎熬的等待后，唐婉儿带着柳影，艰难地降到了沈清秋所在的平台。三人汇合，都是一身冷汗，精疲力尽。
平台很小，仅容三人勉强站立。下方依旧是陡峭的崖壁，但距离谷底已经近了许多，大约还有十几丈。藤蔓依旧垂向下方。
“休息一下，继续。”沈清秋言简意赅。这里不是久留之地。
稍作喘息，三人再次启程。这次，沈清秋依旧打头，唐婉儿带着柳影紧随。又经历了数次惊险，手掌、手臂、身上添了无数擦伤，他们终于有惊无险地，踏上了谷底松软的泥土和落叶。
脚踏实地的那一刻，三人几乎同时瘫倒在地，连动一根手指头的力气都没有了。阳光透过茂密的树冠洒下斑驳的光点，鸟鸣声清脆，空气清新，带着泥土和青草的芬芳。他们，真的逃出来了，从崩塌的剑阁，从幽深的地底，从绝壁之上，回到了地面。
劫后余生的庆幸，和深入骨髓的疲惫、伤痛，交织在一起，让三人半晌无言。
良久，沈清秋挣扎着坐起，环顾四周。这是一处人迹罕至的深谷，林木茂密，地势崎岖。远处有瀑布的水声传来。他大致判断了一下方位，结合之前在绝壁上看到的山形，这里应该还是华山山脉深处，但具体是哪个方位，距离剑阁有多远，不得而知。
“我们……出来了。”唐婉儿仰面躺着，望着头顶的枝叶，喃喃道，声音带着一丝哽咽。这一路的生死挣扎，终于暂时告一段落。
柳影躺在旁边，闭着眼睛，胸口微微起伏。她的脸在阳光下更显苍白透明，但那缕微弱的气息，却顽强地流转着。她伸出手，似乎想要抓住一缕阳光，但手指无力地垂下。
沈清秋看着她们，又看看自己满身的伤痕和血迹，心中没有丝毫轻松。出来了，只是开始。青龙会主绝不会善罢甘休。剑阁崩塌，兵符和易水剑失踪（很可能在易小柔手中，但易小柔生死不明），柳清风身死，他们三人是仅存的知情者和逃脱者，青龙会主必然会发动一切力量搜寻他们。而华山派如今情况如何？武林中又是什么风向？他们一概不知。
而且，他们现在的状态，糟糕到了极点。沈清秋内力全失，内伤未愈。唐婉儿左臂骨折，失血不少，战力大减。柳影更是虚弱不堪，几乎失去行动能力。这样的三个人，在这危机四伏的深山中，如何生存？如何躲避追杀？如何前往沉剑潭寻找“隐龙渊”？
“此地不宜久留。”沈清秋强迫自己冷静下来，分析道，“青龙会的人可能还在附近搜寻。我们虽然从地底通道出来，位置隐蔽，但难保他们不会扩大搜索范围。必须尽快离开这里，找个更安全的地方藏身，治伤，恢复体力。”
唐婉儿点头，挣扎着坐起：“但我们现在这个样子，走不了多远。需要食物，水，还有……药物。”她看了看自己和沈清秋、柳影的伤势，眉头紧锁。
“先找水源，处理伤口，再找食物。”沈清秋道。他记得在绝壁上听到瀑布水声，水源应该不远。
三人互相搀扶着，朝着水声传来的方向，踉跄而行。没走多远，果然发现了一条从山崖上倾泻而下的小型瀑布，瀑布下方形成一个清澈的水潭。水潭边草木丰茂，还有几株野果树，上面挂着些青涩的果子。
这简直是绝境中的福地。三人在水潭边停下，先痛饮了一番甘甜的泉水，又摘了些野果充饥。虽然果子酸涩，但总比没有强。
然后，沈清秋和唐婉儿开始处理伤口。沈清秋撕下相对干净的里衣，用潭水清洗自己和柳影身上的外伤，敷上之前在山洞中采的、所剩无几的草药。唐婉儿的断臂需要重新固定，沈清秋找来笔直的木棍和坚韧的树皮，帮她重新接骨、固定、包扎。整个过程，唐婉儿疼得脸色惨白，冷汗直流，却硬是咬着牙没哼一声。