十名精挑细选、水性极佳的易水寒杀手出列，口衔短刃，背负绳钩，在唐缺的示意下，依次悄无声息地滑入冰冷刺骨的池水，向那洞口游去。很快，他们的身影便没入黑暗。
甲站在池边，神色平静地等待着。其余杀手也都屏息凝神。
片刻，洞内传来一声短促的、被水闷住的呼哨——是安全的信号。
“第一队，下。”唐缺挥手。
二十余名杀手立刻行动，利用垂下的绳索和池壁凸起，迅速向洞口攀援而下。
甲这才动身，对左右吩咐：“看好她。”他指的自然是易小柔。然后，他身形一展，竟如一片青叶般飘然而下，足尖在池壁轻点，几个起落，便优雅地落在洞口石阶上，滴水不沾。
唐缺紧随其后。接着，是那两名扶持着易小柔的黑衣人。他们用特制的皮索将易小柔的腰与自己相连，然后带着她，小心翼翼地沿绳索降下。易小柔依旧面无表情，任由摆布，只是当她的脚触及洞口下方冰冷潮湿的石阶时，身体几不可察地僵了一瞬。
留在剑池上方的，只剩下十余名杀手负责断后和接应。
秘道内一片漆黑，只有火把的光芒照亮前方一小段。石阶陡峭向下，蜿蜒曲折，石壁布满厚厚的青苔与不明生物的黏液，湿滑难行。空气浑浊潮湿，带着浓重的土腥味和陈腐气息，偶尔有阴冷的风自下方吹来，带来深入骨髓的寒意。
先行的探路者已在前方留下标记。唐缺一马当先，甲则不疾不徐地走在中间，易小柔被挟持着跟在稍后。队伍沉默地行进，只有脚步声、滴水声和火把燃烧的噼啪声在狭窄的空间里回响。
走了约莫一炷香时间，前方出现岔路。探路者留下的标记指向左侧。唐缺略一检查，挥手带人进入。岔路更加狭窄，有时需侧身而过。石壁上的苔藓颜色变得诡异，隐隐发出暗淡的磷光，映得人脸一片惨绿。
忽然，前方传来一声压抑的惊呼，紧接着是重物坠地的闷响和短促的兵刃交击声！
“有埋伏？”唐缺低喝，拔尺前冲。
然而，并非人为埋伏。只见前方通道中段，地面石板突然塌陷了一块，一名杀手猝不及防坠入，下面隐约传来机括弹动的锐响和凄厉的惨叫，随即没了声息。陷坑边缘，数支锈迹斑斑但依旧锋利的铁矛自两侧石壁猛然刺出，将旁边另一名躲闪不及的杀手穿胸而过！
是机关！古老的、沉寂了不知多少年的剑阁底层机关，被触发了。
“停！”唐缺厉喝，队伍急停。火光晃动，映出众人惊疑不定的脸。
甲缓步上前，目光扫过陷坑和两侧收回铁矛的孔洞，又看了看石壁和顶壁那些不明显的磨损痕迹和几乎与苔藓融为一体的细线。
“是重力触发，配合绊索。”他判断道，语气依旧平静，“年代久远，灵敏度已失，但威力尚存。独孤明他们过去时，或许侥幸未触发，或许用了别的法子。”
他目光转向被挟持的易小柔，嘴角微扬：“不过，我们或许有更稳妥的办法。”他示意挟持易小柔的黑衣人，“带她上前，用她的剑，轻触前方第三块石砖中心。”
黑衣人依言，推着易小柔上前。易小柔木然地举起手中黑剑，剑尖轻轻点向甲所指的那块石砖。
就在剑尖触及石砖的刹那，异变陡生！
那石砖竟微微下陷，发出“咔哒”一声轻响。紧接着，通道深处传来沉闷的齿轮转动声。前方陷坑上方，一道隐藏的石板缓缓平移而出，将陷坑覆盖。两侧石壁的铁矛孔洞，也传出“咔咔”的锁闭声。
机关，被暂时“关闭”了。
“果然，”甲露出一丝了然的笑意，“独孤氏血脉，或者说，这蕴含斩龙剑意的剑，是部分机关的‘钥匙’。继续前进，注意类似的标记或触发点。”