“癸是代号，主上何人？”沈清秋问。
女子醒，冷笑不语。沈清秋以无心剑指其喉：“说，可饶不死。”
“易水寒……乃主上所创，网罗天下高手，欲一统江湖。沈清秋，你与易小柔，皆在名单。今日被擒，我无话可说。”
“主上是独孤明？”
“非也。主上神秘，我等只知代号‘甲’。”
沈清秋不再问，押女子至囚室。独孤明已备好药材，以石臼捣碎，和以雪水，成糊。令女子褪上衣，背对。以金针刺其背，导血。沈清秋割腕，血流入碗。独孤明施术，血雾蒸腾，笼住易小柔。她痛苦**，黑气自七窍逸出，部分入沈清秋腕，部分入女子背。
半个时辰，术成。易小柔面色转白，黑气褪去，昏睡。沈清秋失血过多，摇摇欲坠。女子背现黑纹，惨嚎一声，气绝。
“她体弱，不堪龙魄，死矣。”独孤明收针，“你二人暂安，然三月为限。速取三宝。”
“谢前辈。”沈清秋抱拳。
“莫谢我。我欠小柔太多……你带她走，永远莫回剑阁。此乃是非地。”
“前辈同走。”
“我走火入魔，离此必狂。你……以后护好她。”独孤明闭目，不再言。
沈清秋背易小柔，出剑阁。楼外，妙手空空、岳清扬已至，见二人，急迎。
“得手了？”
“嗯。然只暂缓三月。需三宝化魄。”
“三宝在楼，已携来。”妙手空空示包袱。
“返楼，布阵。”
返听风楼，布三才化生阵。以三宝为基，沈清秋、易小柔居中，引龙魄。阵启，光华大放。龙魄出体，封回无心剑。易小柔醒，记忆复，然体虚。沈清秋因换血，龙魄入体一丝，需时化解。
“无妨，你我同担。”易小柔握他手。
“嗯。”
然“易水寒”之迷未解，主上“甲”何人？独孤明在剑阁，是囚是守？前路，犹有寒冰。
而这“易水寒”，方露一角。