然当夜，驿馆起火。火起突然，多处同时燃烧，显是人为纵火。众人急逃出，但火势凶猛，顷刻间吞没楼宇。混乱中，有黑衣人趁乱突袭，直扑柳如月。妙手空空、白无血急护，但黑衣人武功极高，数招间逼退二人，夺过柳如月手中包裹——内是假玉匣，真匣早交陆天鹰。
黑衣人得匣即退，不与缠斗。众人欲追，但火场杂乱，黑衣人借烟遁走。
“又是二皇子！”藤原信怒道。
“他知真匣已献，夺假匣何用？”易小柔不解。
“或为疑兵，或匣中另有玄机。”妙手空空沉思。
天明，火灭。清点，驿馆焚毁大半，幸无伤亡。陆天鹰闻讯赶来，闻假匣被夺，皱眉。
“假匣乃琉球世子妃所制，与真匣几无二致。二皇子夺去，若发觉是假，必恼羞成怒，恐有极端之举。需加强城防，搜捕余党。”
“然南京城大，他若藏匿，难寻。”燕北归道。
“他可藏，但其党羽需联络，需粮草。我们可收紧关卡，断其供给，逼其现身。”
众人皆以为然。然当日午后，有急报：二皇子现身城南聚宝门外，持假玉匣，当众宣称“天命在我，玉玺归位”，煽动百姓，纠集乱民数百，欲攻衙门。
“他疯了！”陆天鹰拍案，“聚宝门守军仅百人，乱民若冲，恐生大乱。燕大侠，你率兵弹压，务必擒获此獠！”
燕北归点兵五百，急赴聚宝门。至时，但见二皇子立于高台，手持假匣，高声鼓噪。台下乱民汹汹，与守军推搡。燕北归排众上前，厉喝：“朱常洵，你已穷途末路，还不束手就擒！”
二皇子狂笑：“燕北归，你不过一介武夫，也配擒我？今日，便叫尔等见识，何谓真命天子！”他忽将假匣高举，奋力掷地。匣碎，内中竟有粉末炸开，弥漫黄烟。烟有异香，闻者头晕目眩。
“烟有毒！”燕北归急令闭气，但已迟，前排兵士纷纷软倒。乱民见状，更躁动，冲击军阵。二皇子趁乱，混入人群，消失不见。
燕北归强撑追捕，但毒烟入体，步履踉跄。妙手空空、白无血赶来，见状急扶。
“追……莫让他逃……”燕北归嘴角渗血，毒发昏迷。
妙手空空令将燕北归送回医治，自与白无血率人追索。然二皇子如泥牛入海，踪迹全无。
陆天鹰闻报震怒，下令全城戒严，挨户搜查。然搜捕三日，一无所获。二皇子似已出城。
“他必往北，欲返京师，作最后一搏。”藤原信道。
“京师守备森严，他去是自投罗网。”白无血道。
“困兽之斗，最是凶险。我们需速返京，护驾护匣。”
燕北归中毒颇深，虽经救治，仍昏迷不醒。陆天鹰留其于南京养伤，遣重兵护卫。余者，则护送易小柔一行返京。
出南京，渡长江，行至凤阳地界。夜宿驿站，忽有箭书射入，上写：“欲救燕北归，携真玉匣，明日午时，于皇陵相见。只许易小柔一人。朱常洵字。”
是二皇子。他以燕北归性命要挟，索要真玉匣。
“燕叔在南京，他如何加害？”易小柔疑。
“他有内应，或已派人下毒。宁可信其有。”妙手空空道。