穿过两道门，到了镖局后院。三辆镖车停在那儿，都用油布盖着，看不清里面。十几个镖师正在装车，搬箱子，栓绳，没人说话。
王管事领她到第三辆车前。车是铁木的，轮子包着铁皮，车辕粗实。一个老镖师正在检查车轴，看见他们，直起身。
“王管事。”
“老陈，这是新来的厨子，小易。”王管事说，“燕总镖头要的，做鱼。”
老陈看了易小柔一眼，眼神像钩子。“多大？”
“十七。”
“杀过鱼？”
“杀过。”
“杀过人吗？”
“……没有。”
“那就好。”老陈用布擦了擦手上的油，“这趟镖不太平，你只管做饭。别乱看，别乱问，晚上睡觉警醒点。听明白了吗？”
“明白。”
“去那边等着。”老陈指了指院角的灶台，“一会儿开伙，先做一顿试试手。”
灶台是临时的，两口铁锅，一堆柴。易小柔走过去，放下包袱，开始生火。火石打了三次才着，她添柴，扇风，等锅热。
一个年轻镖师提来一桶水，又扔下两条活鱼。“午时开饭，二十个人的量。鱼要做透，别夹生。”
“嗯。”
易小柔捞起鱼，按在砧板上。刀从怀里抽出来，去鳞，开膛，去鳃。鱼鳃扔进一个小瓦罐——这是爹教的，鱼鳃埋土，魂归水。
她动作很快，两条鱼处理完，锅正好热。下油，姜片，煎鱼，倒水，盖盖。又从旁边的菜筐里拿了两块豆腐，切了扔进去。
汤滚起来，奶白色。她撒盐，撒葱花，出锅。
午时，镖师们排队打饭。一人一碗鱼汤，两个馍。老陈端了一碗，喝了一口，咂咂嘴。
“还行。”他说，“就是淡了。”
“下次多放盐。”易小柔说。
燕北归是最后一个来的。他没排队，直接走到灶前。易小柔盛了碗汤，双手递过去。
燕北归接过，没喝，先看她。“你就是雷震天介绍来的？”
“是。”
“叫什么？”