他下了一道旨意，把北境正式封给了苏暮雨，还派了人来送印信。阿九问苏暮雨接不接，苏暮雨说不要，阿九就去回绝了。那几个人走的时候，在城门口站了很久，看着那个山谷的方向，最后叹了口气，走了。
阿北在旁边看见了这一切。那天晚上他问苏暮雨，“师父，为什么不要？”苏暮雨看着他，“你想要？”阿北摇了摇头，“不想要。”苏暮雨没说话。阿北想了想，“我只是觉得，那是很多人想要的东西。”苏暮雨看着远处那座山，“很多人想要的，不一定是我想要的。”阿北愣了一下，然后点了点头，“我懂了。”
苏念十二岁那年，墨倾歌教她绣花。苏念坐不住，绣两针就跑，跑出去找阿北玩。墨倾歌拿着那个绣了一半的帕子，哭笑不得。苏暮雨走过来，看了一眼，帕子上绣的像是一只鸟，又像是一朵花，歪歪扭扭的。墨倾歌叹了口气，“这丫头，像你。”苏暮雨看着她，“我怎么了？”墨倾歌笑了，“坐不住。”苏暮雨没说话，拿起那根针，在那帕子上补了两针。墨倾歌愣住了。那两针下去，那只不像鸟不像花的东西，忽然就顺眼了许多。她抬起头看着他，“你会绣花？”苏暮雨把针放下，“小时候学过。”墨倾歌看着他，看了很久，然后笑了，“你还有什么不会的？”苏暮雨想了想，“不会什么？”墨倾歌笑得更厉害了。
那年冬天下了很大的雪，比苏念出生那年还大。雪把出山的路封了，石头他们来不了，阿九也出不去。一家四口被困在山谷里，哪儿也去不了。苏念最高兴，天天拉着阿北在雪地里打滚，堆雪人，打雪仗。阿北陪着她，她扔雪球他就挨着，她堆雪人他就帮她滚雪球。墨倾歌站在门口看着他们，笑着喊，“别冻着了！”苏念不听，跑得更欢了。
那天晚上苏念发了热，烧得厉害，迷迷糊糊地喊冷。墨倾歌守着她，一遍一遍给她擦汗，苏暮雨去熬药。阿北站在门口，进不去，就站在那儿看着，站了一夜。天快亮的时候苏念的热退了，阿北才回去躺下。第二天苏念醒了，听墨倾歌说阿北在门口站了一夜，她爬起来跑去找他。阿北正睡着，脸上还有被打的淤青没完全消。苏念站在他床边，看了他很久，然后把自己的被子盖在他身上，跑了。
那年春天雪化了，阿九回来的时候带了一个人。是个老头，头发全白了，背很驼，走路都要拄拐杖。阿九说他在路上捡到的，倒在路边，快不行了。墨倾歌给他熬了粥，他喝完，缓过来，看着苏暮雨，忽然哭了。他说他叫老周，是北境城里的人，儿子被西厥人杀了，儿媳妇跑了，就剩他一个。他听说山谷里住着一个能人，能打西厥人，就来找。走了半个月，差点死在路上。
苏暮雨看着他，没说话。