雾气越来越浓，林子像是被谁蒙上了灰布，连松针落地的声音都闷了几分。孙孝义走在最前头，脚步比刚才慢了一拍。他右手已经搭在桃木剑柄上，指节微微发僵——不是怕，是知道该来的总会来。
这山里不会一直安静。
林清轩紧了两步，走到他左后方，没说话，但剑鞘轻响了一声，那是她习惯性地把剑往外推了半寸，方便拔。孟瑶橙在最后，呼吸压得很低，竹篮提得稳，眼睛却闭了一下。
三息后睁开。
“前面树根那儿，有东西。”她声音不大，刚好够两人听见，“不只一个，动作快，像贴着地爬。”
孙孝义点头，左手悄悄摸出一张符纸，夹在食中二指间。他没画，这种小妖，太早亮符会打草惊蛇。他记得赵守一说过：“低阶鬼祟靠群动，你一慌，它们就敢扑脸。”
“要不要绕？”林清轩问。
“来不及。”孟瑶橙盯着前方，“它们已经在包了，左边三团阴气，右边也有动静，再走五步就进圈。”
孙孝义停下，转身面对两人，压低嗓音：“按之前说的来。我咳一声就动手，林师姐断近的，孟师妹扰它们神志，别让它们合流。”
“明白。”林清轩手已握紧剑柄。
“好。”孟瑶橙闭眼，嘴唇微动，开始默诵《清心咒》。
孙孝义深吸一口气，喉咙里滚出一声短促的咳。
几乎同时，左侧树根“哗啦”炸开，三条黑影贴地窜出，爪子泛青，指甲长得不像人手。右边也没闲着，两道影子从枯叶堆里弹起，嘴咧到耳根，牙尖滴着黏液。
“来了！”林清轩低喝，拔剑横扫。
剑光一闪，最近那只小妖被削去半边脑袋，黑血喷出，腥臭扑鼻。可它没倒，反而扭身扑向孟瑶橙。
孙孝义早有准备，抬手将符纸往桃木剑尖一贴，低喝：“镇邪！”
金光乍现，剑锋扫过，正中小妖胸口。那东西惨叫一声，身子像烧焦的纸一样卷曲，落地时只剩一撮黑灰。
第三只从背后跃来，利爪直掏孙孝义后心。他没回头，反手就是一记肘击，正中妖物下颌，咔的一声脆响，估计下巴脱臼了。他顺势转身，剑柄砸在它天灵盖上，又是一蓬黑血。
“左边还有！”孟瑶橙突然出声。
孙孝义眼角余光瞥见，三只小妖不知何时攀上了树干，正沿着枝条飞速滑下，像蜘蛛倒挂。
“林师姐，上头！”
林清轩抬头，眼神一冷，脚下一蹬，整个人跃上旁边一块半人高的青石。她居高临下，长剑斜挑，剑气划破空气，将最先落地的那只劈成两半。第二只刚落地，她旋身横斩，剑锋带出一道弧光，直接削断它的脖子。
最后一只落地稍慢，刚站稳，忽然浑身一僵——孟瑶橙的《清心咒》正好念到第七遍，那小妖眼神涣散，原地转了两圈，一头撞在树干上，晕了过去。
孙孝义没给它醒的机会，一步抢上，桃木剑尖点它眉心，符力一震，当场化灰。
林清轩跳下石头，甩掉剑上的黑血：“就这么点本事，也敢拦路？”
“别大意。”孙孝义环顾四周，“刚才那几只太急，像是被人赶出来的。”
孟瑶橙皱眉：“我也觉得不对。它们身上有股味儿，不是山里自然生的妖气，倒像是……被人喂过什么东西。”
“管它什么味。”林清轩收剑入鞘，“打了就打了，还能指望它们排队递拜帖？”
话音未落，地面突然一颤。
三人立刻站定。
“地下。”孟瑶橙低声道，“好多，从四面八方来，速度比刚才快。”
孙孝义迅速判断：“不能硬耗。这些小妖不怕死，数量一多，我们会被拖住。”
“那就快点清场。”林清轩再次拔剑，“你主攻，我掩护，她警戒。”
孙孝义点头，咬破右手拇指，鲜血涌出。他用血在黄纸上快速画符，笔迹简洁，却带着一股灼热气息。这是他最近练的“驱魔火符”，费血，但见效快。
符成刹那，纸角自燃。
他手腕一抖，符纸脱手飞出，半空中展开如网，火焰腾起，呈扇形向前铺开。所过之处，泥土翻滚，十几只刚钻出地表的小妖被火网扫中，尖叫着翻滚哀嚎，有的当场烧成焦炭，有的拼命往土里钻，却被火势追着烧进去，只留下一股焦臭。
“左边树根裂了！”孟瑶橙突然喊。
果然，那边树根拱起，一条粗藤猛地抽出，像鞭子一样抽向孙孝义后背。
林清轩反应极快，侧身挡在孙孝义身后，长剑上撩，“铛”的一声架住藤蔓。那藤竟有韧性，缠住剑身就想绞。
“砍不断！”她用力一挣，剑差点脱手。
孙孝义回身，左手掏出一张“破缚符”贴在剑脊上，低喝：“断！”