他豁然睁开眼，眼中布满血丝，却有一股狠厉的硬气：
“我破烂侯今天要是往后缩一下手指头，眨一下眼睛，我就不配叫破烂侯！”
“我认栽，愿赌服输！这事.......我保证不会对外吐露半个字，坏不了你‘九门提督’和苏先生的名声！”
即便到了山穷水尽、要受严惩的地步，他竟还想着维护这行当内部处理事情的“封闭性”和“脸面”。
关老爷子听他这番混不吝却又带着某种扭曲“气节”的话，气得浑身发抖，手指着他，半天说不出完整的句子。
最后，他悲愤交加地痛骂道：
“规矩！你现在知道讲规矩了？”
“当初.......当初真该让那些搞‘破四旧’、喊打喊砸的愣头青，第一个就冲进你那个狗窝似的家，把你那些当成命根子的瓶瓶罐罐、破铜烂铁，砸个稀巴烂！”
“也省得你今天为这些东西，连脸面和根本都不要了！”
这话戳到了破烂侯最深的痛处和逆鳞。
他像被踩了尾巴的猫一样跳起来，不再顾忌什么惩罚，一巴掌拍在旁边的石桌上，发出沉闷的响声，红着眼睛吼道：
“现在你让他们去啊！也不晚！”
“他们想砸了我的东西？行啊！先砍了我破烂侯的脑袋！”
“东西在，我在；东西没了，我这条命留着也没什么滋味！”
两人的激烈争吵，早已惊动了四合院里尚未出门或在家休息的邻居。
不少人悄悄打开门缝张望，或聚在月亮门边，低声议论。
谁都没想到，一场看似风雅的品酒比试，竟然会演变成如此火药味十足、甚至涉及“断手”这种骇人听闻旧规的风波。
关老爷子指着破烂侯，气得手指直颤，呼吸急促，一时竟说不出更多斥责的话来，只是连连道：“你.......你.......朽木不可雕！顽石不可化！”
就在这剑拔弩张、几乎难以收场之际，一直沉默旁观的苏远，终于有了动作。
他缓缓站起身，动作不疾不徐。
先是走到方桌前，将桌上那些作为赌注和“考题”的瓶瓶罐罐，一一拿起，仔细地盖上盖子，然后归拢到一起。
他的动作从容而细致，仿佛眼前激烈的冲突并不存在。
做完这些，他才转向面红耳赤的关老爷子，语气平和地开口：“关老爷子，消消气。破烂侯有句话，虽然偏激，但并非全无道理。”
他顿了顿，目光扫过那只已被苏真取来、暂时放在一旁矮几上的九龙琉璃盏，继续说道：
“他说的‘不识货’，或许言重了。”
“但我确实承认，对于这些承载了历史与文化的古物老件，我远没有您二位这般痴迷热爱，视若性命。”
“当初您将九龙琉璃盏赠予我，想必心中也是几经挣扎，颇为不舍。”
“这份厚赠，与其说是谢礼，不如说是您基于情义做出的巨大牺牲。”
他转头对一直关切望着自己的苏真温言道：“苏真，去，把屋里桌上那个玉杯拿过来。”
他指的是之前破烂侯输给他的、诸多老物件中的一件精品玉盏。
苏真虽不明所以，但还是立刻应声，快步跑回屋里，小心翼翼地将那件温润剔透的玉杯捧了出来。
苏远接过玉杯，在手中摩挲了一下那细腻的质地，然后双手将其递到关老爷子面前。
“老爷子。”
苏远的声音诚恳而清晰，“九龙琉璃盏，是您关家的传承，是您的心头肉，更是您这‘九门提督’名号的一部分象征。我不能，也不该因为一些力所能及的帮助，就让它永远离开真正懂它、爱它的主人。”
他看了一眼脸色复杂、欲言又止的关老爷子，继续道：
“今日，我将这九龙琉璃盏，原物奉还。”
“您若还当苏远是个可交的朋友，不必觉得难为情。过些时日，您若觉得过意不去，随便拣几件您觉得合适的、价值相当的老物件送过来，咱们算是朋友间的礼尚往来。”
“从此，咱们的交情，是朋友的交情，不掺杂过多的恩惠与负担，干干净净，可好？”
关老爷子听完这番话，怔怔地看着苏远手中那件自己同样颇为珍视的玉杯，又看看苏远坦然真诚的面容，一时间心潮起伏，五味杂陈。
他长长地叹了口气，抬手用力地揉了揉自己的额角，声音带着疲惫与感慨：
“这.......这送出去的东西，如同泼出去的水，哪里还有再收回来的道理？”
“苏先生，你这.......这让老头子我这张老脸，往哪儿搁啊！”
一旁的破烂侯，见苏远竟然主动提出归还九龙琉璃盏，先是极度愕然，随即心里那点偏执的念头又冒了出来，忍不住冷笑着插嘴：“哼！算你苏远还有点自知之明！知道东西不该在自己手里久留。不过你别以为这事就这么算了，今天是我栽了，但以后.......”
“你给我闭嘴！”关老爷子积压的怒火瞬间被点燃，猛地转身，不等破烂侯说完，扬起手，“啪！啪！”两声清脆响亮的耳光，结结实实地扇在了破烂侯的脸上！
这两巴掌力道不轻，破烂侯被打得头偏向一边，脸上立刻浮现出清晰的指印。
他捂着脸，愕然地看着突然暴怒的关老爷子，一时竟被打懵了，后面的话也噎在了喉咙里。
很快，苏真已经将那尊流光溢彩的九龙琉璃盏小心翼翼地捧了过来。
苏远从儿子手中接过，指尖感受着那琉璃特有的温润与微凉，以及其上龙纹雕刻的精妙起伏。
他没有丝毫留恋，双手平稳地将其递到了关老爷子面前。
“老爷子，完璧归赵。请收好。”