老头子进去时穿着长衫，出来换了夹袄，湖南路的公馆连夜挂出出售的牌子，党部里挂名的两个闲职，同一天登报免了。
两家衙门咬成一团，咬碎的全是青衣社埋在官面底下的根须。
钱庄封了，货栈封了，码头的两个堂口昨夜自行散伙，人走得干干净净。
青衣社在南京的钱路，断了七成。
网收到这一步，水底的鱼再沉得住气，网外的手也得伸出来了。
调人、调钱、堵窟窿、安抚各处的堂口，桩桩件件，要活人出面来办。
陈湛把报纸叠起，吹熄罩子灯。
鸡鹅巷口的测字摊，收摊比往常早了一个时辰。
测字先生五十来岁，一部山羊胡，收幌子，卷毡子，把摊上翻烂的《康熙字典》夹进腋下，慢悠悠踱进巷子深处。
进了自家门，落闩，从后窗翻出去时已经换了短打，出城。
半夜，汤山方向的公路边，一辆黑色雪佛兰熄着灯。
测字先生把三样东西从车窗递进去：郑观澜的信，三天的报纸，一页抄着钱庄货栈名目的单子。
车里没有开灯。
后座的人接了东西，借着远处岗亭的灯火一页一页看完，车窗里递出一只手，把报纸还给测字先生。
“回去告诉鸡鹅巷。“车里的声音很慢，字与字中间隔着均匀的停顿，“摊子撤了。“
测字先生躬身应了。
.......
栖霞山西麓，一座不挂匾的别院，青瓦白墙，外头看着是乡绅的庄子。
天不亮，院里的人就起了。
后园一片碎石地，一个中年人在石地上走桩。
棉袍脱了搭在石凳上，单衣布鞋，两条腿在碎石上碾着圈子，肩背厚实，鬓角才见几根白的，一趟趟走下来，气不长出。
走完桩，他在井边打水洗脸。
井水冰手，两只手插进桶里，十指张开又收拢，做了几十遍，双手白皙如玉，完全看不出一点练武痕迹，甚至更像个女人的手。
池九站在园门口，等他做完，才走过来，把三样东西放在石桌上。