这句话一出，王永光浑身的力气仿佛被瞬间抽干。
他呆呆地跪在原地，看着皇帝那冷漠的背影，心中突然明悟了一切。
原来，从一开始，自己就只是一把替皇帝冲锋陷阵、吸引所有火力的刀。
现在，刀刃卷了，东林党的反扑也到了，皇帝便毫不犹豫地将他弃之不用，只保全了他一条老命。
但他能抗旨吗。
他不能，他手底下的那些烂账已经被人家揪住了，皇帝能让他全身而退，已经是天大的恩赐。
王永光干咽了一口唾沫，颤抖着双手摘下头上的乌纱帽，放在身侧的金砖上。
然后，重重地磕下头去。
“老臣，叩谢陛下天恩。”
“老臣无能，辜负了陛下的期许，老臣……告退。”
王永光的声音带着无尽的落寞与不甘，在几名小太监的搀扶下，步履蹒跚地退出了奉天殿。
大殿内依旧安静。
韩爌和曹于汴对视了一眼，虽然没能把王永光彻底钉死在耻辱柱上，但总算是把这个瘟神赶出了朝堂。
吏部尚书的位子空出来了，这才是接下来各方势力争夺的重头戏。
就在韩爌准备出列，举荐自己门下官员的时候。
朱敛却已经提前一步开了口。
他的声音在空旷的大殿内显得格外清朗。
“吏部乃是朝廷的重中之重，不可一日无主。”
“王永光既然回家休养了，这吏部的摊子，总得有人接手。”
朱敛的目光在群臣中巡视了一圈，最后稳稳地落在了一直沉默寡言的队伍后方。
“吏部左侍郎洪承畴何在。”
这一声呼唤，如同在平静的湖面上投下了一颗重磅炸弹。
所有的官员，包括韩爌、周延儒、曹于汴在内，全都如同被雷击中一般，猛地抬起了头。
人群自动分开一条通道。
洪承畴穿着绯色的官服，面容冷峻，步履稳健地从队伍中走了出来。
他没有文官那种常见的文弱之气，身上反而隐隐透着一股在军营里历练出来的肃杀。
“臣，洪承畴在。”
洪承畴走到玉阶前，单膝跪地，行的是标准的军中大礼。
朱敛满意地看着眼前的这位心腹，眼中闪烁着毫不掩饰的赞赏。
“这几日，王永光在六部搅风搅雨，你却能在吏部左侍郎的位置上恪尽职守，稳住大局，朕很欣慰。”
“而且，你在京郊大营协助甄别新军将领，办事牢靠，卓有成效。”
朱敛直接从御案后站了起来，声音拔高了八度。
“传朕的旨意。”
“即日起，擢升洪承畴为吏部尚书，加封太子少师衔。”
“统领吏部一切事务，不得有误。”
此旨一出，满朝文武瞬间陷入了死一般的震惊之中。
韩爌瞪大了眼睛，嘴唇微微颤抖着，只觉得一阵天旋地转。
直到这一刻，这帮浸淫官场多年的老狐狸们才恍然大悟。
所有的一切，都是皇帝精心布置的惊天大局。
从查办清风楼案，到放任王永光像疯狗一样清理六部，再到顺水推舟罢免王永光。
皇帝兜了这么大一个圈子，承受了那么多的朝堂动荡。
原来根本不是为了替谁翻案，也不是为了单纯的泄愤。
皇帝真正的目的，是为了名正言顺地把他自己的绝对亲信、有着军方背景的洪承畴，直接扶上六部之首的宝座。