一笑安静地听着。街边的风吹过来，带着海腥味、面汤的热气和各种嘈杂的人声。他闭着眼，像是在听艾斯的话，又像是在听整座城的呼吸。
“老夫这段时间待在这里，听见了不少东西。”一笑过了一会儿才缓缓开口，“听见商人和港口管事为了半成利争吵，听见工人抱怨太累，听见饭馆老板骂伙计，听见游客抱怨石板路咯脚。”
他微微停顿，手指轻轻摩挲着茶碗边缘。
“听起来很乱，也很吵。可这才是活人待的地方。以前这里也热闹，但那时候的热闹底下，压着太多连哭都不敢出声的冤魂。如今这座城还是吵，还是有贪心的商人、偷懒的工人和狡猾的小偷……”
艾斯没有说话。
一笑这番话不是奉承，也没有把德雷斯罗萨说成什么乐土。正因如此，听起来反而更实在。
萨博看了艾斯一眼，没有插话。大和低头想了一会儿，像是在拿这座城和鬼岛、和之国做比较。她想不出太复杂的话，只觉得一笑说的那种“不被捂着嘴”，大概就是她以前最想要的东西。
艾斯抬手让摊主也给自己上了一碗面，随口道：“我不是来当救世主的。”
“老夫知道。”一笑笑了笑，“海贼若是满嘴干净，反倒让人不安。”
艾斯拿起筷子，夹起面条吃了一口，才继续道：“我的规矩很简单。日蚀旗下的地方，谁有本事就做事，谁想赚钱就按规矩赚钱。想打架可以去训练场，想随便杀人就先掂量掂量自己的命硬不硬。至于靠踩平民、玩弄别人来证明自己高贵的那种人，我不需要。”
一笑脸上的笑意慢慢收敛了些。
这不是冠冕堂皇的宣告。艾斯说话的语气很平淡，甚至没有多少正义感。可一笑听得出来，他就是这么想的。日蚀海贼团强硬，霸道，杀人也不会手软，但它的旗下面确实会有规矩和底线。
这道用刀划出来的线不算温柔，却比世界上许多华丽的空头支票更管用。
“老夫这大半辈子，走过不少地方。”一笑沉默片刻，缓缓说道，“见过海贼屠村，也见过贵族拿穷人当玩具。更难看的，是有些人披着正义的皮，干的却是一样的肮脏事。”
他说到这里，抬头面向艾斯。那双看不见东西的眼睛闭着，仿佛藏着一双看透了这片大海上所有黑暗的眼睛。
“日蚀不是善类。可老夫在这里待了这段日子，至少能确定一件事。你们不以百姓的苦难取乐。”
街边的声音依旧吵闹。港口有人喊着让货车让路，摊主把新煮好的面端给萨博，大和学着艾斯的样子拿筷子，却差点把面夹断。这样平常的场景，反倒让一笑的话多了些重量。
艾斯放下筷子，看向他：“所以呢？”
一笑握住杖刀，慢慢站起身。他没有行什么夸张的大礼，只是将木杖重重地顿在青石板上。
“老夫原本只是在这儿借住几天，防一防那些不开眼的恶客。可待得久了，倒觉得这座城的声音有些悦耳。若日蚀这面旗，真能让这种声音在这片大海上多留存几分……老夫愿意成为旗下的一份子。”
大和眼睛微微睁大，萨博的表情也认真了起来。
艾斯看着一笑，没有立刻应承：“站到我这边，可就不是随时能抽身离去的闲散浪人了。”
一笑笑道：“老夫这把年纪，也该找个能安心吃面的地方了。”
话音似玩笑，但他按在刀柄上的手却稳如泰山。
“不过丑话要说在前头。”一笑继续道，“若有一日，日蚀也变成了老夫厌恶的模样，老夫这把刀，同样会拔出来。”