花都的清晨，比往日醒得更早。晨雾里还混着昨夜未散的焦糊味与血腥气，街道两侧紧闭的木门却已悄悄拉开了一条条缝隙。几个胆大的孩子溜出巷口，好奇地伸手去碰地上被扯碎的百兽海贼团旗帜。指尖刚碰到焦黑的边缘，就被身后的大人一把拽了回去，死死捂住嘴巴。
将军府的最高处，黑色的日蚀旗正迎着海风猎猎作响。大蛇的名字连同那块镶金的牌匾，早已被砸成碎木，随意地堆在庭院角落。
外院的青石板上，御庭番众的残部、见回组骨干以及黑炭家的亲信跪成黑压压的一片，镣铐的碰撞声在死寂的庭院里显得格外刺耳。更远处，一队长长的百兽残兵正被全副武装的日蚀战士押送着，往兔碗矿场的方向走去。
艾斯站在将军府前的高台上，暗红色的风衣下摆随风卷动。萨博、罗、乔巴、大和，以及几名日蚀干部分立两侧。高台下方，花都仅存的武士、工匠、农官、医师和各村代表挤在一起，连呼吸都压到了最轻。
艾斯没有多余的开场白，直接抬手指向花都东侧。
“打开所有粮仓。花都、九里、铃后、兔碗、希美，各地按村落人头放粮。老人、孩子、伤员优先。”艾斯的目光冷冷地扫过下方，“趁乱抢粮者，死。”
人群里传出一阵压抑的吸气声。一名满头大汗的旧粮仓小吏双腿一软，连滚带爬地捧着一叠厚厚的账册跪到最前面，高高举起。艾斯没有接，只是偏了偏头，萨博立刻走上前将账册抽走，目光随意翻过两页，冷眼扫向那几名旧吏：“带路。仓里少一袋米，就从你们身上割一块肉补上。”
粮仓的问题敲定，艾斯的视线转向另一侧：“所有毒水井全部封死。河道上游、工厂排污口、废料坑，今天日落前必须全部标出位置。”
乔巴背着巨大的医药箱，从台阶旁跳了下来，将一叠厚厚的图纸和急救药包塞进几个战战兢兢的本地医师怀里。“图纸上标记的水源绝对禁止饮用！先烧水，毒重的地方设隔离带。我们会制作解毒药和过滤设备，你们要把重症病人统一集中起来。”
一名头发花白的老医师枯瘦的手指死死攥着图纸，眼眶发红，声音嘶哑地颤抖着：“这些毒病……还能治？”
“能治。实在病入膏肓的，也不能让他们继续喝毒水等死。”乔巴翻开病历本，语气里带着属于医生的强硬。
伴随着远处工厂区传来一阵沉闷的巨响，几座污染最重的武器工厂大门被日蚀的部队重重锁上。工人们茫然地站在门外，长期吸入毒烟让他们的脸色呈现出一种病态的青黑，粗糙的手里还死死攥着打铁的工具，不敢离开，也不敢靠近。
“工厂全部落锁封停，但炉子和机器留着。”艾斯的声音在空旷的庭院上方回荡，“武器工厂、海楼石工坊、刀匠铺、船材加工点即刻起重新登记。会炼海楼石的、会打刀的、会修船炼钢烧窑的，只要手里有真本事，全都留下。我给你们饭吃，给你们工具，给你们地方。”
他停顿了一下，视线扫过跪在外院的那些旧贵族：“和之国要活下去，也要替日蚀运转。能做事的人留下，只会吸血的废物，全部填进矿场。”
人群的气氛发生了微妙的变化。许多满身污垢的工匠和农官握着工具的手慢慢松开了，眼底甚至多了一丝活人的光亮。而那些曾经高高在上的旧贵族则面如死灰，有人刚想张嘴求饶，就被身后的日蚀战士一脚重重踹翻在青石板上。
就在这时，一名身上还裹着染血绷带的老武士从人群前排挤了出来。他犹豫了很久，最终拄着刀鞘，艰难地跪伏在地。
“日蚀之王。”老武士的额头贴着手背，声音嘶哑，“凯多与大蛇已死，和之国上下感念您的救命之恩。只是将军之位不可空悬，国家不可无主。光月一族曾经代代统御和之国，理应——”
老武士的话还没说完，艾斯已经看了过来。庭院里立刻安静下去。
“和之国，以后没有将军了，也没有什么世袭的大名。”
这句话像是一把重锤，狠狠砸在所有人的心口。几个旧贵族的脸色变得惨白，有人眼中闪过极度的不甘与愤怒，却死死咬住嘴唇，连大声喘气都不敢。
老武士握紧刀鞘的手指微微发白，硬着头皮开口：“百姓总要有人统筹管理……”
“当然有人管。”艾斯指向下方那些衣衫褴褛的底层人，“以前替大蛇搜刮民脂民膏的，全换掉。以前被压着干苦力的、懂真本事的，现在站出来接手。”
一名衣服上打满补丁的年轻农官迟疑了片刻，咬着牙举起了手。很快，第二个、第三个也站了出来。有管过村里水渠的，有刀匠铺的学徒，也有被强抓进工厂的炉工。萨博挥了挥手，几名小人族特工抱着比自己还大的墨盒跑过去，飞快地将这些新名字登记造册。