“刘老，请您留步！”
就在刘茗即将迈出礼堂大门的那一刻，一个略显急促、却又充满了求知欲的声音，突然从后排的人群中响了起来。
刘茗停下脚步。
他转过身，看到一个戴着黑框眼镜、面容清瘦的年轻人，正涨红了脸，有些手足无措地站在那里。这年轻人他有印象，是某内陆省份新提拔上来的一个县委书记，笔杆子出身，有股子书生特有的轴劲儿。
“小同志，还有什么想问的？”刘茗微微一笑，那神情就像是看着自家后院里刚长出来的春笋。
年轻人深吸了一口气，仿佛鼓足了这辈子最大的勇气，大声问道：“刘老！我来党校之前，省里的老领导就经常拿您的事迹来教育我们。他们说您是百年难遇的‘国士无双’。可是……我一直很困惑。到底怎样，才能配得上‘国士’这两个字？”
“是像您一样，能运筹帷幄，在金融战场上杀得跨国资本丢盔弃甲吗？”“还是像您一样，能铁腕反腐，把那些盘根错节的利益集团连根拔起？”
“或者说……必须得立下那种可以改变国家命运的泼天大功，才能称之为国士？”
年轻人的问题很尖锐。这也是在座所有中青班学员心底共同的疑问。
“国士”这个词太重了。重得像是一座压在他们头顶的大山，让他们这些自诩为精英的年轻人，在面对这个称号时，总有一种深深的无力感和距离感。
礼堂里再次安静下来。所有人都竖起了耳朵，等待着这位传奇人物的回答。
刘茗没有立刻回答。他重新走回讲台，目光扫过这些充满朝气却又带着一丝急功近利的脸庞。
“你觉得我算国士吗？”刘茗反问道。
“当然算！”年轻人毫不犹豫地点头，“您要是都不算，那这天下就没人敢称国士了！”
“错了。”
刘茗摇了摇头，嘴角勾起一抹淡淡的、带着几分自嘲的笑意。
“我算个屁的国士。”
这句话一出，全场哗然。连常务副校长都惊得差点把保温杯掉在地上。
“我刘茗这半辈子，的确干过几件还算轰轰烈烈的事。我抓过贪官，斗过买办，也在边境的林子里跟那些洋鬼子真刀真枪地拼过命。”“但那是因为什么？”
刘茗指着自己的鼻子，眼神在这一瞬间变得异常锐利，“那是因为我手里有权！有林老给我撑腰！有南宫集团给我砸钱！”
“我能把那些跨国资本打趴下，是因为我掌握着国家级的资源调配权。我能把骆宾王那条老狗送进监狱，是因为我手里捏着别人拿不到的绝密情报。”
“我只是一个被推到了风口浪尖上，恰好手里又握着一把快刀的……执行者。”
刘茗的声音在空旷的礼堂里回荡，带着一种剥开所有伪装的坦荡。
“你们觉得，如果把这些光环、这些权力、这些资源全都扒掉。我刘茗，还能算是国士吗？”
台下的年轻人们面面相觑，一时语塞。
“你们刚才问我，到底什么是国士。”刘茗收起笑容，神色变得前所未有的庄重。“我告诉你们。”
“二十五年前，我去西北某基地视察。在那片漫天黄沙的戈壁滩上，我见到了一个负责反应堆降温系统的老工程师。”