挂断电话，苏明在天桥下找了个石墩坐下。夜晚的天桥依旧人来人往，有情侣依偎着走过，有醉汉摇摇晃晃，有摆摊的小贩在收拾东西。
十五分钟后，那个微胖的中年妇女准时出现。她从布包里掏出一个塑料袋，里面装着崭新的高中毕业证。
苏明接过来仔细查看——照片是他，名字是他，学校公章、校长签名一应俱全，纸张的质感、印刷的字体，看起来都和真证无异。
“还要给三十块。”妇女伸出手。
苏明数出三十元钞票递过去。钱离手的瞬间，他心里五味杂陈。加上照相和办证的押金，总共花了六十块了。这是他身上小半的积蓄，换来的却是一张假证。
可他没有选择。在这个城市，没有这张纸，他连工厂的大门都进不去。
“谢了。”妇女将钱塞进布包，转身就要走。
“等等。”苏明叫住她，“如果……如果以后有人查，这证能过关吗？”
妇女回头看他一眼，笑了：“小伙子，这就是张纸。有人要查，真证假证都一样。关键不是证，是看你有没有那个本事。”
她顿了顿，意味深长地说：“在这地方混，靠的不是纸，是人。”
说完，她摆摆手，消失在人群中。
苏明握着那张毕业证，在原地站了很久。妇女最后那句话，像针一样扎进他心里。
是啊，靠的不是纸，是人。
可他现在，既没有纸，也没有人。
只有这张轻飘飘的假证，和一个对他态度复杂的表嫂。
将毕业证仔细收好，苏明漫无目的地在街上闲逛。夜市正是热闹的时候，烧烤摊烟雾缭绕，小商品摊前围满了人，远处广场上还有人在跳广场舞。
走着走着，他又回到了天桥。
这次，桥头围了一小群人，里面传来棋子落在棋盘上的“啪啪”声，还有起哄的叫好声。
苏明凑过去看，是一个摆残局的摊子。棋盘上红黑两方杀得只剩寥寥几子，一个戴着眼镜的瘦高中年男人坐在小马扎上，正和一个年轻人对弈。
“将军！”中年男人落子。
年轻人盯着棋盘看了半天，懊恼地一拍大腿：“又输了！”
他掏出一张百元大钞，不情愿地递给中年男人。围观的人群发出嘘声和笑声。
“还有谁要试试？”中年男人将钞票塞进腰包，笑眯眯地扫视众人，“这局叫‘七星聚会’，古典名局。我设个彩头，一百块一局，三十步之内我能将死你，就算我赢。三十步分不出胜负，就算我输。”
他又补充道：“当然，你要是能赢我，这一百块你拿走。要是能和棋，也算你赢。”
这话一出，围观的人更多了。一百块在2003年不是小数目，相当于普通工人三四天的工资。
苏明盯着棋盘看了会儿，眼睛一亮——这残局他见过。确切地说，是在老家的棋谱上看过。爷爷是个棋迷，家里收藏了不少古谱，他从小跟着看，而且和爷爷下过好多次。他记性好，许多经典残局都印在脑子里。
这局“七星聚会”，表面上看红方形势危急，黑方似乎随时能绝杀。但实际上，只要走法正确，最终必然是红黑两方都只剩单车的和局。
苏明心中暗喜，感觉这是一个不错的发财机会。