沈仲给了两人半盏茶的准备时间。
时间一到，便道：“你们谁先行立论。”
陆琛上前半步，脊背挺直，扬声道：“自然是我先来。”
沈仲见叶戚没异议，便轻颔首示意陆琛先行立论。
四周学子顿时骚动起来，纷纷掏出小本子，三五成群地凑在一起，打算将这番论战完整记下。
陆琛干咳一声，清了清嗓子，道：“为官第一要紧的，当然是清廉。”
“心里存着贪念，处理政务必定不公，自身品行不端，又怎能管好一方百姓？”
“若是官员不清廉，再有本事也只会欺压百姓，败坏朝纲，这样的才干，要了又有何用？”
叶戚不紧不慢地反驳道：“陆兄只看重清廉，却忘了为官的根本是治理百姓，安定地方。”
“若是官员一身清白，却毫无办事能力，遇上灾荒不知如何赈灾，碰到乱民不知如何平定，这样的官，和无用的木头有什么区别？所以为官，才干才是最重要的。”
陆琛回击：“才干再强，心术不正又有何用？古往今来那些大奸之臣，哪个不是才华出众？可正是因为贪腐弄权，才害得天下动荡。”
“没有才干，最多只是平庸，没有清廉的品行，却是祸国殃民。”
叶戚面色不变，声音沉稳，“陆兄拿奸佞之人举例，未免太过片面。”
“天下需要的是能解决问题的官员，若只一味追求清廉，把有才干，能办实事的人弃之不用，最后官场只剩一群庸人，看似清白，实则百事荒废。”
“清廉是操守，才干才能安邦，哪个更重要，不言而喻。”
陆琛眼底越发兴奋，道：“心术不正，如何安邦？”
“百姓想要的，是公正不贪的好官，不是只会争功逐利的能臣，为官者先守住清廉，再谈才干才是正理。”
叶戚道：“底线不等于核心，清廉是为官的基本品行，却不是最重要的职责，官员肩负一方百姓的生计，守着清贫却保护不住百姓，就算再清白，又算什么好官？”
陆琛反问道：“若天下官员都只重才干不重清廉，势必贪腐成风，搜刮民脂民膏，到时候百姓困苦，国本动摇，再有才干又能挽回什么？”
叶戚轻笑一声，反问道：“若人人只重清廉不重才干，遇上水旱灾害，边境战事，无人能策，无人能挡，百姓流离失所，国家岌岌可危，这难道就是陆兄想要的清官盛世？”
陆琛皱眉，道：“清廉自守，方能以身作则，教化一方百姓，民风正了，天下自然安定，这才是长久之道。”
叶戚道：“民风再正，百姓吃不饱，穿不暖，地方治安混乱，再清正的官员也无济于事。”
陆琛语塞了一瞬，眼神微眯了眯，心底又惊又喜，只觉今日总算遇上势均力敌的真正对手。
他定了定神，再度开口：“叶兄只空谈道理，不妨看看本朝实例。”
“前任青州知府林宗，才干卓绝，理事有方，任内兴修工程，整顿商贸，看似政绩赫赫。”
“可此人贪墨成性，私吞赈灾粮款，纵容下属苛捐杂税，百姓表面安稳，实则苦不堪言。”