周遭众人闻言，也都想起了那架无名巧匠所造筒车带来的好处，纷纷点头称是，只觉沈文远此问，正是说到了要害之处。
所有人的视线全都聚到了叶戚身上，想看他如何辩驳。
就连沈仲都微微倾身看向叶戚，指腹轻点着桌面，似是也在思忖该怎么有理有据辩驳。
若沈文远提出的是其他事例，叶戚确实要思索许久，才或许能想出应对之语，可偏偏他提出的是水车，那这还想什么，白送来的机会。
叶戚敛去眸中微光，淡淡笑道：“沈兄此言，倒替我把‘学而优则入仕’的道理说得更明白了。”
沈文远眉宇微蹙，眸中带上了几分不解。
其他人也是皆面露茫然，叶戚莫不是寻不出辩驳之语，所以开始胡言乱语了？
沈仲轻点桌面的手一顿，心底的好奇瞬间就被他这话勾了起来，眼底浮上了丝期待与有趣，他倒要看看此人能说出什么话来辩驳。
叶戚低头抿了口茶水，润了润嗓子后，才缓缓道：“此水车发明者，正因未入仕，纵有这般巧思，也只能将技艺载于书卷，终究湮没无闻，未能被世人所知，造福天下百姓。”
沈文远眉头拧得更紧，眼中困惑更盛，当即开口追问：“叶兄此言何意？”
其他人也纷纷盯着叶戚，等待他解释。
叶戚勾唇一笑，轻飘飘道：“因为此水车制法，是我在古书上偶然看到，觉得于农耕大为有利，然后经多次推演验证后，上疏推行天下，这才让当今的数万耕民受惠。”
此言出，全场人皆是一怔，随纷纷瞪大了眼睛，张大了嘴巴，久久说不出话，原来人家不是胡言乱语，而是实话实说。
沈文远脸色僵住，满眼不可置信地盯着叶戚，实在没想到，水车竟是这人推行出来的！
蓦然想到自己先前辩论的言语，脸颊耳朵顿时浮上抹滚烫，一时间不知该说什么，心中既难堪，又尴尬，恨不得找个缝钻进去。
同时心底还有隐隐的不甘和耻辱，自己竟会输给这样一个在崇宁籍籍无名之辈。
沈仲抚胡须的动作一顿，眼底浮上意外之色，随即那抹意外之色化为深深笑意。
只觉得此次辩论实在有趣，这个叫叶戚的小三元让人惊喜万分。
贺桑与顾绍两人都傻了，愣愣地看着叶戚，心绪极其复杂，这人竟还是个深藏不露的，实在让人意外。
叶戚趁此总结道：“由此观之，有才而不仕，技艺再精也难济天下，学而优就当入仕，才能以权弘道，以位济民，让才学真正用在实处。”
目光径直落到沈文远身上，浅笑道：“不知沈兄对此，还有何言可对？”
沈文远沉默片刻，缓缓拱手，坦然道：“叶兄以事实立论，我心服口服，此局，我甘拜下风。”
叶戚拱手还礼，语气谦和：“沈兄太过抬举，我方才所执的，本就是学而优则仕这等占理的论题，不过是顺势而言罢了，若是换作沈兄那一边的道理，我未必便能辩得赢你。”