季文整个人僵在原地，脸上的倨傲裂开，血色褪得一干二净。
胸口剧烈起伏，一口气提不上来，憋得面红耳赤，额角青筋突突直跳。
先前还趾高气扬的气焰，此刻被一盆冰水从头浇下，灭得连烟都不剩。
“你、你！”
他张了张嘴，反驳的话语怎么都吐不出，他没想到对方竟也是个案首，还是个年纪比他轻好几岁的案首！
这个消息犹如一记耳光，重重扇在他的脸上，泛起阵阵火辣辣的疼痛。
周围那些看戏的目光，和无数窃窃私语，也如同一记记耳光，噼里啪啦打在他脸上。
季文只觉得头皮发麻，无地自容，恨不得当场找个地缝钻进去。
他死死捏紧拳头，狠狠瞪了一眼叶戚，铁青着脸，故作镇定地甩袖离开。
欧阳牧见识过叶戚的口才，所以没太惊讶，但岑傅和陆章连同杨曦，三人齐齐僵在原地，目瞪口呆地盯着叶戚看，眼里皆含震惊与叹服。
周遭学子从吃惊中回神，不由对叶戚心生敬佩，年纪轻轻便是案首，口才如此了得，还十分义气地为朋友挺身而出。
人人心中都起了想与之交好的心思，一时间，不待岑傅几人有反应，便一窝蜂地朝叶戚涌了上去，将叶戚团团围在中间，个个眼含殷切的笑容，恭维与结交之声此起彼伏。
府考这日，天刚蒙蒙亮，满城学子便已齐聚府衙考场之外。
朱门洞开，兵丁持刀肃立，气氛肃穆。
叶戚同岑傅几人站在人群中，等着礼房点名唱保。
“咱们的另一位保人来了吗？”欧阳牧四处张望，没瞧见魏砚的行迹。
通常考生在得知自己派保人的那日，就会与之相见，说是见面，其实是他们去保人送钱，以此拜托保人不穿小鞋。
“派保人还没来？”
叶戚也跟着扫视了一圈保人们所在的位置，他报完名当日并没有去亲自见保人，是委托了岑傅几人将银钱送去，所以并不知保人是谁。