柴皇城宅院之中，人穿甲，马配鞍。弓上弦，枪磨光。
骑卒们往来穿梭，检查兵器，整饬马匹，每个人的脸上都带着一种大战将至的凝重。
为了防范高廉狗急跳墙、急火攻心，真调兵马来火并，就连柴皇城的仆从都配了棍棒，守在院墙下，面色发白，却不敢后退半步。
李继业全身披甲，坐于戏楼之上。甲胄是缴获秦明的那套，铁片层层叠叠，在斜阳下泛着暗沉的光。
他一手按着腰间刀柄，一手搭在扶手上，虎目微垂，俯瞰着整座院落。
养了几日脚力的赤炭火龙驹也被拉了出来，拴在楼下，打着响鼻，前蹄刨地，鬃毛在风中飘动，跃跃欲试。
旁边还备了三匹从沧州缴来的良马，以防万一动手，他骑马阵突一波高廉再说。
柴皇城匆匆上了戏楼。
他脚步难得地急，袍角带风，上了楼梯才缓了一缓。
抬眼看去，李继业大马金刀地坐在栏边，全身披甲，一手按刀，一手搭在扶手上，虎目微垂，看着院中整装待发的队伍。
柴皇城忽然有些摸不透陇西李氏到底有多大的能量了。
——按理说都是前朝后裔，差距不该这么大。自己柴家离得更近，却只能谨小慎微，惶惶不可终日。
对方却在大宋州府之中，准备荷枪实甲，硬刚大宋知府？
他犹豫了一瞬，还是上前，斟酌着开口道：“李公子，老夫有句话不知当讲不当讲。”
李继业偏头看了他一眼，没说话。
柴皇城硬着头皮道：“人家到底是一州知府，妄自起了冲突，吃亏的还是你。
不论是你陇西李氏，还是汴京的贵妃，都是远水——远水救不了近火。何必如此冲动呢？”
李继业看了他片刻，忽然笑了。带着一股子年轻人特有的嚣张道。
“我还年轻。”
四个字，堵得柴皇城哑口无言，把所有劝慰的话，都堵在嗓子眼里，咽回了肚里去。
李继业收回目光，看向天边的夕阳。
暮色正从东方漫上来，把半边天染成灰蓝色，西边还残留着一线橘红，像是天被撕开了一道口子，光从那里漏出来。