喀思雅听得入神，紧攥的衣角慢慢松开了些。
“我出身寒微，比不得妹妹这金枝玉叶。可咱们骨子里是一样的，都是为了肩上担着的干系，不得不去择一条路。”
林红袖将掌心覆在喀思雅的手背上，声音放得更轻了些：“能撞见他这么个汉子，算咱们命里有造化。”
“不过妹妹只怕还不知晓。我眼下也没个正经名分，尚未过门。”林红袖少有的柔声道，
“他府上还有个娘子，在云州城里。顾家姐姐是个菩萨心肠，平素待我便如同一母同胞的亲妹子一般。”
林红袖微微偏过头，打量着喀思雅的面庞：“妹妹这般心思纯正的人，顾姐姐见了定然欢喜。你若是不嫌弃，往后咱们不妨就以姐妹相称，在一处做个伴。”
周起在火盆边站起身，将手里的细铁条搁在石板上。
“这名分之事，咱们往后再论。眼下且弥国祚将倾，还是莫要先拿儿女私情出来扯绊。”
他走过矮案：“喀思雅，有句话须说在前头。你带来的那几匹百年良种，还有流沙，于我而言确是千金不换的重宝。可发兵解且弥之困，绝非我周起趁火打劫，拿来同你做身子的买卖。”
周起负起双手，语气坦荡：“天狼人残忍嗜杀，是北境共患。即便此番你不入大宁，为了折天狼的羽翼，这且弥我也要想办法救。只不过……”
他眉宇间聚起几分凝重：“你也知晓，我周起眼下仅是个千户。手里虽攒了些人马，可巡防营的防线拉得太长，挡着对天狼过半的隘口。这拆东补西算下来，真能随意抽调出去打野战的活兵，满打满算不过两三千之数。”
喀思雅听到此处，眼底燃起的一丝希冀暗了下去，双肩塌了半分。
“再者。”周起直言相告，“我这官阶，并无擅自越境调兵的职权。驰援且弥，便是总兵苏澈，也未必做得了主。镇北王若不点头，大宁的兵马便踏不出这边墙。要去千里之外解围城之困，这道关坎，极难越。”
喀思雅垂下脸，紧咬着下唇，半晌才道：
“我明白。阿术走前同我说过……若是你手头兵力不济，不能即刻派兵去解王城之围，也不要怨。只要有朝一日，你能替我且弥报了这血海深仇，我们这趟舍命寻来，便不算白走。”
“非是我见利忘义，收了重宝却推脱不肯出力。”
周起迎上她泛红的双眼，“在我周起这儿，这世上便没有翻不过去的山。凡事只要去琢磨，总能踅摸出条道来。只是一时半会，我确实还没个万全的方略。”
“我需要你把那楚鲁的兵力虚实，手底下究竟带着哪些部族的人马，这沿途的饮水草场，你们所知的诸般内情，交个底。等明日回了苍牙堡，咱们找陈先生好生盘算盘算。”
他话刚出口，又自顾自地摇了摇头。
“不，这盘棋太大，单靠陈醉一人，未必破得开。”
周起转过头，看向林红袖：“明日一早，我便遣几骑快马赶回云州，唤桑蠡与卫凌同去黑云寨。咱们回了苍牙堡，带上陈醉，一并去寨子里聚首。”