周起摸了摸鼻尖，视线往旁边一飘，道：
“啧。你这西域丫头，说话怎的这般没遮拦。倒叫本将羞臊了。”
他将目光投向林红袖，两手一摊，做出一副冤枉模样。
林红袖斜睨着他，嘴角一扯：“咱们千户大人这张脸皮，比那石喉塞的城墙还厚三分，几时知晓臊字怎么写了？行了，莫端着了。”
她敛起衣摆，走到喀思雅跟前。
林红袖心里比谁都亮堂。
这且弥国的郡主，连同那几匹作为立国之本的种马和且弥马经，对周起将来在这北境彻底站稳脚跟有多要紧。
同样对于喀思雅来说，周起亦是唯一可以依仗的援手。
林红袖伸出手，握住喀思雅微微发颤的手腕，牵着她到矮榻边坐下。
“今夜这帐子里没外人。”林红袖挨着她坐定，“我也就不讲究什么尊卑规矩，觍着脸唤你一声妹妹。”
喀思雅顺从地落座，紧绷的肩膀微微松了些。
林红袖顺了顺喀思雅袖口上的褶子，缓声开口：
“我出身草莽，是个江湖脾性，最不耐烦绕弯子。同你说句实诚话，当初我跟了他……”
她拿眼尾扫了一下周起：“起初也论不上多少男女情分。”
“那时候我在黑云寨，领着手底下百十来口子人，连顿饱饭都吃不上，身上还背着林家的血海深仇。”林红袖平声道，
“我便是瞧上了他脑子够活，满心指望他能替我揪出仇家。”
周起在旁干咳一声：“红袖，你这话可就戳我心窝子了。”
“你且把嘴闭上。”林红袖头也不回地斥了一句。
周起识趣地转过身，走到火盆边，拿铁条拨弄里头的木炭。
林红袖回过头，望着喀思雅的眼睛：“咱们女儿家生逢乱世，多得是随波逐流、身不由己的时候。你心里的难处，我最清楚。”
“女人找依靠，断不能找那软骨头的窝囊废，更不能找两面三刀的奸贼。能叫咱们看上眼的，总归是敬他的本事，服他的人品，慕他的胆气。跟在这等男人身边，夜里睡得踏实，这才会心甘情愿将自个儿托付出去。”