金万两挺着浑圆的肚子，跟在云起阁同样富态的掌柜身侧，步子迈得极阔，大摇大摆地朝着与云起阁相隔两间铺面的云起钱庄行去。
这两日，金万两在落马坡的街市上处处露富，周遭许多常驻的商贾贩夫都已认熟了这阔绰的肥脸。
沿途不断有熟稔的商贩自摊位后头探出身子，冲他招呼。
一名卖皮货的商贾高声道：“金把头，瞧您这步步生风的架势，大买卖可是谈妥了？”
金万两停下脚步，双手抱拳，嗓音震得近旁的路人纷纷侧目：
“妥了，妥了！八万两现银的大进项！云起阁的东家真真是个痛快人，半点不含糊。我这便去钱庄的柜上支取银票！”
金万两跨过云起钱庄的高耸门槛，在伙计的引路下，径直入了后堂的一间僻静暖阁。
桑蠡端坐于木案后，手边早早备妥了一个专供云起钱庄客商装银票的布袋。
桑蠡见人入内，将布袋推至案角：“出门之后，只管往北走。切记，莫要将贼人引去南面望云楼的街面上，扰了那头的清净。”
金万两几步上前，一把抄起布袋，连连点头，脸上的肥肉跟着一颤：
“桑公子，您交代的差事我定办妥。不过您可得给我透个底，这趟差事不至于把命搭进去吧？金某人这把骨头虽说沉了些，可还没享够这人间的福分呢，若是折在这儿，可是大大亏本了。”
桑蠡微微牵动唇角：“金把头放宽心，凭你这身板，寻常蟊贼的短匕扎不透你这层肚皮。”
金万两下意识地伸手摸了摸圆滚滚的腰腹，眼珠子滴溜溜一转，顺势道：
“那可说不准。刀剑无眼，真要是见了红，桑公子，这银钱你可得往上再添点！”
桑蠡抬手拢了拢袖口：“自然。你若真挨上一刀，我做主，替你加一百两现银。”
金万两本就不大的双眼挤成了一条细缝，猛地一拍桌案：
“一言为定！自古富贵险中求，这皮肉钱，我赚了。”
桑蠡起身行至窗沿，推开半扇窗棂。
视线越过嘈杂长街，远处人群中，一袭粗布短褐的杜飞抬起下巴，递来一个隐晦的眼神。
桑蠡收回视线，转过身来：“时辰到了，出去吧。”
金万两将布袋揣进怀里，隔着衣衫重重拍了两下，这才挺起胸膛，大摇大摆地迈出暖阁。
一路行至钱庄门首，金万两转过身，冲着同行的云起阁胖掌柜拱起双手，身子前倾，拔高了嗓门：
“多谢掌柜的关照！祝云起阁日进斗金，财源广进！金某这就告辞了！”
说罢，他脑中记挂着桑蠡嘱托的方位，脚跟一旋。
哪知身子方才转过一半，步子尚未迈，北面的长街尽头，忽地爆发出一阵突兀的尖叫与杂乱的呼喝声。
三匹失了控的马自北面街上狂奔而来，马蹄在青石面上踏出一连串闷响。