在外头那种威严冷酷、杀伐果断的军阀架子消失得无影无踪。
他三步并作两步凑到桑蠡跟前，脸上堆起了极其热络的笑意，活像个在酒楼里拉客的老掌柜。
“哎哟！桑公子受惊了！手底下这帮粗人没轻没重，快，来坐坐坐！”
周起见桑蠡还在拿捏着狂生的架子不动弹，干脆直接上手，一把攥住桑蠡的胳膊，连拖带拽地将他按在了一张椅上。
随后，周起也没回主位，直接拉了把椅子，大喇喇地在桑蠡旁边贴着坐下。
“好了，桑蠡是吧？咱们都别端着了。”周起笑着拍了拍桑蠡的肩膀，“这里没外人，就咱们俩，还有我婆娘。有什么话，敞开天窗说亮话。”
桑蠡被他这市井无赖般的做派弄得一愣，皱着眉头冷声道：“周千户，你这是何意？”
“啧。”周起靠在椅背上，上下打量着他，“你跑到我的地盘上，指着我的鼻子一通骂，不仅替我解了围，还特意展露了你这算计本事。你来我这，不就是想跟我共襄大业的吗？还装什么贞洁烈女？”
桑蠡像是被踩中了尾巴，眼底的慌乱一闪，硬挺着脖子不再吭声，脸上的狂傲之色却渐渐淡了下来。
周起双手抱胸，身子微微前倾：“你不说话，那我就先来猜猜。你姓桑，善商贾之道，你必定是凉北道雁雍城，那个富可敌国的桑家之人。”
桑蠡依旧不吭声。
周起嘴角的笑意更浓了：“桑兄你风度翩翩，仪表堂堂，骨子里透着一股子傲气，肯定是主家血脉的公子。可是……”
周起话锋一转。
“半个月前，我在云州城查抄商号，你就在看热闹。今日，你又闲得发慌，跑到我这偏僻的落马坡互市来溜达。一个真正的世家少主，这会儿早该在雁雍城里执掌大盘、调配几十万两银子的流水了，哪有空在云州城外看几个修补匠吵架？”
周起盯着桑蠡的眼睛：“桑兄空有一身经天纬地的才华，却在家族中不受重用、被打发到这边缘之地闲逛。想必，你是一位在桑家备受排挤的庶出公子吧？”
桑蠡猛地把头偏向了另一侧，下颌骨紧紧绷着。
显然，周起这番话，句句都像刀子一样扎在了他的软肋上。
“嘿嘿，看来我猜对了。”周起也不以为意，语气反而更加诚恳，“桑兄能一眼看穿我互市的死穴，有如此盖世才华，却在家族中报国无门、无法施展抱负。你今日故意惹怒我，来到我这落马坡大营，不就是要寻一个能让你放开手脚、翻江倒海的明主，与我共襄大业吗？”
桑蠡深吸了一口气，终于转过头来。