次日，
寅时末。
韩猛站在黑水县北侧小门的阴影里，身后是十名精挑细选的弟兄。
人人都穿着从冯坤部缴获的州兵甲胄，甲片擦拭过，虽旧却规整。
腰间悬挂的制式腰刀也是州军样式，连靴子都换成了官军的厚底皮靴。
孙小川蹲在一旁，把冯坤那枚校尉铜印仔细塞进韩猛怀中暗袋，又替他整了整护心镜的系带。
“公文在这里。”
孙小川递过三封连夜赶制的调粮文书，
“日期、粮数、押运路线都填好了。南县县令姓胡，是个老举人出身，胆小惜命，最怕担责任。”
韩猛接过文书，贴身收好，没有说话。
刘冠从阴影里走出来，手里端着一碗热姜汤。
他把碗递给韩猛，语气平淡：“路上喝。记住，你不是去求粮，是去催粮、问责、施压。”
韩猛接过碗，仰头一饮而尽，烫得喉头一滚，却没皱眉。
“陈平的旗号、口令、近期调动，你都知道。”
刘冠继续道，
“南县那边还没有我们败冯坤的详细军报，只知道冯坤死了、陈平来了。你是陈平派来催粮的‘特使’，态度要硬，言语要冷，但架子别端太高。你只是个传令的都头。”
“属下明白。”韩猛沉声应道。
刘冠看了他片刻，忽然抬手，替他正了正头盔上的红缨。
“活着回来。”
韩猛喉结滚动，重重抱拳，转身翻身上马。
十骑悄然出城，很快隐入晨雾。
南县，县衙。
胡县令今年五十七，在这贫瘠小县熬了十二年，从满头黑发熬成半白，最大的心愿就是平安致仕，回老家含饴弄孙。
此刻他正端着茶盏，心不在焉地听户房书吏禀报本月的粮赋进度。
门房连滚带爬跑进来：“老、老爷！州府来人了！陈将军麾下！”