黑水县城外，
临时搭起的点将台上，
县令周永昌穿着不合身的皮甲，腆着肚子站在上面。
“都给本官听清楚了！”周永昌扯着公鸭嗓，努力想拿出威严，“那野人山上的黑风寨，一群目无王法的匪类！如今已成了气候，拥众数百，劫掠商旅，对抗官府，实乃本县心腹大患！”
“前些时日，沧州之事，尔等想必也听说了！”周永昌提到这个，声音陡然拔高，“陛下天威，对这等祸乱地方的匪类，唯有斩尽杀绝，方显我大武律法森严，皇权浩荡！”
他顿了顿，目光扫过台下：“今日本官，亲率大军，剿灭黑风寨！此乃为国除害，为陛下分忧！亦是尔等建功立业，搏个出身的大好机会！”
“待攻破贼寨，里面钱粮、布匹、女人……除了必须上缴府库的部分，余者，本官做主，按功劳大小，尽数分与诸位！”
周永昌挥舞着手臂，唾沫横飞，
“第一个冲上寨墙的，赏银百两！斩获贼首刘冠头颅者，赏银千两，本官亲自保举他入厢军为队正！”
重赏之下，总算激起了一些回应，
“愿随大人剿匪！”
“杀光山贼！”
周永昌满意地点点头，虽然这回应远谈不上山呼海应，但一千多人的声势，听起来还是颇为唬人。
他仿佛已经看到自己踏平贼寨，将捷报和“缴获”送往州府，甚至直达天听，龙颜大悦，自己官升三级的情景。
“好！”他挺了挺肚子，抽出腰间那柄装饰意义大于实战的佩剑，斜指向野人山方向：“大军开拔！随本县令！出征剿匪！！！”
命令一下，队伍开始乱糟糟地移动。
没有像样的队列，也没有严明的号令，各色人等混在一起，沿着官道，朝着野人山方向缓缓涌去。
……
野人山下，原本的土路到了这里变得越发崎岖。
一千多号人挤在山脚，仰头望着半山腰那座黑风寨。
周永昌骑在一匹矮脚马上，看着那易守难攻的地势，心里打了个突。
但他很快压下这不安，想着自己人多势众，又代表着朝廷王法，岂能被一群山贼吓住？
他清了清嗓子，正准备下令直接进攻，一个声音从旁边传来：
“县令大人，且慢！”
说话的是厢军中的一个老牌队正，姓韩，算是这群人里少数见过血、有点经验的老兵。
他皱着眉，指着山上道：“大人请看，这山寨地势太过险要，只有一条窄路能上，咱们人多，反而施展不开。”
“依卑职浅见，不如先派少量精锐试探，或者想办法断其水源，围而不攻，耗其粮草，时日一长，贼人必乱。再或者，寻附近樵夫猎户，看看有无其他隐秘小路……”