[夜蛾正道的办公室里，气压低得让人喘不过气。]
[桌子上放着一个薄薄的白色信封，那便是夜蛾正道去向高层讨要说法后，带回来的唯一“战利品”。]
[“这是什么？”]
[你看着那个信封，明知故问。]
[“七海和灰原这次任务的……‘补偿’。”]
[夜蛾正道摘下墨镜，用力捏了捏眉心，声音里透着一股深深的疲惫与屈辱：]
[“上面的人说，虽然情报部门在评级上出现了‘微小的偏差’，但鉴于任务目标最终并没有被拔除，属于‘任务未完成’。”]
[“不过考虑到参与者受了重伤，高层‘破例’将原定二级任务的全额酬劳，作为慰问金发放给他们。”]
[你愣住了。]
[将原本就属于二级任务的酬劳，冠以“慰问金”的名义施舍下来。对于那个差点要了他们命的一级咒灵，对于七海建人那条断掉的右臂，对于情报部门的致命失误……]
[没有道歉，没有追责，没有关于一级任务的重新结算，只有这薄薄的一个信封。]
[你突然觉得非常想笑，嘴角也不受控制地扯出了一个极其讽刺的弧度。]
[在这一刻，人命的价值，在你的面前有了最具象化的呈现，七海建人的一条手臂，灰原雄的一条命，加起来只值区区几十万日元的“二级任务酬劳”。]
[“老师，高层那些烂橘子……一直都是这么让人作呕的吗？”]
[实际上不管是在哪一次模拟中，你作为辅助监督或是学校，都很少有机会直接接触到高层的核心决策圈，你只知道他们腐朽，却没料到他们能傲慢到这种地步。]
[夜蛾正道看着你那冰冷的眼神，长长地叹了一口气。]
[“一向如此，咒术界本就是这样一个地方。”]
[夜蛾正道顿了顿，语气变得有些复杂。]
[“但......像这次这样，连表面功夫都懒得做，明目张胆地把过错推给执行者的恶劣行径......过分程度确实比以往更甚，连我都不知道他们为什么突然变得如此有恃无恐。”]
[夜蛾正道不明白，但你却在隐隐之中，捕捉到了那条残酷的逻辑链。]
[你转头看向窗外，脑海中浮现出那个漂浮在空中、随手一发“茈”就能在地上犁出深渊的白发神明。]
[是因为五条悟。]
[五条悟的“觉醒”，让他成为了一台完美无瑕、不知疲倦、战无不胜的高效任务机器。]
[对于那些坐在屏风后面的高层来说，既然已经有了一台可以处理百分之九十九危机的“神级发动机”。]
[那其他那些动不动就会坏掉、需要维修、还会抱怨的“普通齿轮”，自然就失去了培养和珍惜的价值。]
[两个处理一级咒灵都差点死掉的“耗材”，又怎么有资格去要求高层低头认错呢？]