一九三五年四月十七日。
李德明李县长瘫在酸枝木太师椅上。
肥胖身躯压得木椅吱呀惨叫，半旧藏青绸衫袖口磨得发亮，左手拇指翡翠扳指油绿晃眼，在光柱里泛着贼光。
他眯着眼，用杯盖慢悠悠刮着茶沫。
碗里土茶又苦又涩，他却刮得全神贯注，像在鉴赏传世官窑。
“李县长，昆明那边兄弟传了准信。”
说话的是赵金虎。
作为盈江保安团副队团、实权掌控三县十六乡的土霸王，他敢在县长面前翘腿，泥靴直接蹬上黄花梨脚踏。
“哦？”李德明眼皮都没抬，茶盖刮过碗沿，刺啦一声刺耳，“怎么说？”
“这位‘龙公子’——”
赵金虎故意把“公子”二字咬得又慢又重，浓重讥诮溢于言表，“生母连妾室都算不上，龙主席早年在香港的露水洋学生，早死了。在龙家大宅，他连上桌吃饭的资格都没有。”
李德明终于抬起眼皮。
肥肉挤成细缝的眼里，闪过一道阴鸷精光。
“龙主席把他扔这穷山恶水，意思还不够明白？就是来‘历练’的。历练好了？未必。历练死了……”
他顿住，吹开茶沫，声音冷得像冰，“那也怪不到谁头上。”
喉结滚动，咽下一口苦茶：“大公子那边怎么说？”
“龙绳武大公子只递了一句话。”
赵金虎坐直身子，压低声模仿文绉绉的腔调，“‘按规矩办，别出格。’”
花厅瞬间死寂。
角落里，干瘦师爷推了推圆框眼镜，毛笔顿在账本上，墨汁洇开一小团黑渍。
“这话妙啊。”
李德明忽然笑起来，脸上肥肉乱颤，震得光柱里浮尘乱飞，“按规矩办，就是面上过得去。别出格——”
他斜睨赵金虎，阴笑森然，“就是别闹太大动静。”
后半句没说出口，三人却心照不宣。
赵金虎跟着狞笑，露出一口烟熏黄牙：“就是这个理儿！”