铁骑在黎明前合围。
公主经营多年的暗桩、据点、人脉，在一夜之间被连根拔起。
她被困在城东一座废弃的祠堂里，身边只剩下不到三十人。
外面是黑压压的甲胄和火把，马蹄声踏碎了夜色。
公主坐在供桌前，手里攥着一枚旧得发黄的玉佩。
那是母后的遗物。
她的手在发抖。
不是因为恐惧，而是因为愤怒——愤怒于自己竟然真的动摇了。
她差一点就要点头了。
差一点就要跪下去，接过那个"皇后"的头衔，把父皇的血、母后的命、侍卫们的尸骨、子民的哀嚎，统统咽进肚子里。
"主上。"
身后传来一个极轻的声音。
公主回头。
阿九站在祠堂的门槛上，黑色劲装上沾着夜露，长刀横在身侧。
恶鬼面具下，那双眼睛平静得像一潭死水。
"属下请命。"
公主的瞳孔骤缩。
"不准。"
"外围东南角换防有三息间隙，"阿九的语速依旧不疾不徐，像在汇报一件寻常的差事，"属下可以撕开一道口子。主上从那里走。"
"我说了不准！"公主猛地站起来，玉佩从指间滑落，磕在石板上碎成两半，"我已经——"
她的声音哽住了。
已经失去了太多。
父皇，母后，侍卫，宫女，妹妹。
每一个为她而死的人，都是她身上被活生生剜掉的一块肉。
她不要再多一个了。
阿九沉默地看着她。