汉斯跑在人群里，腿像灌了铅，肺像着了火。但他不敢停，也不能停。身后偶尔传来爆炸声，每一次爆炸都让地面微微颤抖，像某种催促。
跑上公路后，人流渐渐散开。无人机在头顶低空盘旋，像牧羊犬一样引导着方向，每隔一段路就有机械狗蹲在路边，传感器转动着扫描人群，偶尔用电子音喊一句：“继续往北，补给点在前方。”
汉斯慢慢停下脚步，弯着腰，双手撑在膝盖上大口喘气。旁边的人一个接一个从他身边跑过，没有人停下来等他。
他抬起头，望着头顶那架悬停的无人机，又看了看路边那只机械狗。
他越想越不对劲。
这是人联？
在他的印象里，西大陆的人联装备精良，但人数少，只是一个情报小队专门探索情报，现在突然变成一个武装势力了。
“别看了，快走。”旁边一个男人拽了他一把，汉斯回过神，踉跄着跟上人群。但他的目光还是忍不住往无人机上飘。
远处，一处隐蔽的山脊背面，几辆灰绿色的指挥车停在干涸的河沟里。车顶的天线缓缓转动，屏幕上跳动着无人机传回的热成像画面。
一个操作员靠在座椅上，盯着屏幕上那片正在向北移动的密密麻麻的蓝色光点。
“这次活下来的人应该多很多。”
旁边的人正在往嘴里塞压缩饼干，闻言含混地接了一句：“这不是废话吗？以前才几台无人机指引，现在多了十几倍。”
操作员从屏幕上移开目光，转头看了一眼车厢。里面堆着几个半人高的金属箱，箱盖敞着，里面放着无人机机身和折叠旋翼，旁边还有几台没拆封的机械狗。
“不够，车厢还有这东西。”旁边的人把最后一口饼干咽下去，拧开水壶灌了一口，“无人机是最不值钱的炮灰了。”
操作员啧了一声，收回目光，继续盯着屏幕。
“这日子，以前想都不敢想。”
“谁说不是。”
……
阳光从云层缝隙里漏下来，落在格林镇残存的断壁残垣上。
大火烧了一整夜，直到天明才渐渐熄灭。烟柱还在升腾，灰白色的烟尘混着焦糊味飘出去很远，连山谷外的空气都变得刺鼻。
车队从南面的公路驶来，打头的是一座战争堡垒，车身印着复兴社的暗金色徽章，后面跟着几辆卡车，车厢里载着工程机器人。
战争堡垒在镇子边缘落下，舱门打开，一个身材魁梧的男人跳下来。
他叫克拉苏，复兴社在西大陆东北区域的负责人，格林镇在他的管辖范围内。
克拉苏站在废墟边缘，目光从那些还在冒烟的车间框架上扫过，空气中那股消毒水、培养液和腐肉甜腥味混合的气味，被烧焦的蛋白质和塑料的焦糊味盖了过去。
他的脸色比头顶的云层还沉，从监控中看到导弹落在格林镇的那一刻开始，他就知道格林镇要完蛋了。
结果如他想的一模一样，最后只能眼睁睁看着人联用火箭弹洗地，拍拍屁股跑路，走到一半的增援部队，全部待命，随时准备到其他地方增援。