此人年岁将近而立，从前不过是街边摆摊做买卖的商贩，终日与烟火市井打交道，未曾正经求学，如何配与我们同坐乙班研读圣贤书？”
旁边另一人紧跟着附和，面露鄙夷：
“没错！我们自幼苦读经书，寒窗数载才有今日。
他一个卖吃食的半路出家，年岁这般大，根底浅薄，怕是连文章都写不利索，破格入乙班，未免太过儿戏，置书院规矩于不顾！”
周遭不少人纷纷点头附和，窃窃私语，句句刺人。
“商贩终究是商贩，满身市井俗气，岂能领悟儒门大道。”
“年岁早已过了求学最佳时候，只怕白白占了乙班席位。”
……
无数道审视、嘲弄的目光落在秦朗身上。
面对一众学子接连不断的诘难，秦朗神色坦然，不见半点窘迫恼怒，只静静立在原地。
等众人激动的情绪发泄完，才缓缓开口：
“诸位同窗。昔日我摆摊谋生，凭一己双手养家糊口，光明正大，不偷不抢，何耻之有？”
“古往今来，圣贤从未言明，商贾市井之人，不得研读诗书。
更何况，英雄不问出处。求学问道，求的是修身明理，心怀苍生，从来不会以出身划分高低。”
他目光缓缓扫过全场，继续从容辩驳：
“至于年岁，更不是问题。学无先后，达者为师。
有人少年得志，亦有人大器晚成。年岁只能衡量光阴长短，无法断定学识深浅。若只凭年纪论高下，岂非本末倒置？”
一番话语坦荡正气，条理清晰，没有半句过激之词，却堵得一众讥讽之人哑口无言。
刚刚带头讽刺秦朗的几个人还想张口说什么，但仔细思索后，竟找不到半点可以反驳的话。
就在这时，一个少年猛地从席位上站起，脸上满是欣喜，高声道：“我看秦大叔就极好！”
此人正是江临舟。
从前秦朗在书院门口摆摊时，他是常客，格外钟爱秦家的卤煮火烧。