秦一也没细看屋内情形，一进门就压低嗓门，眉眼带笑地凑上前：“三爷、四爷，又出大乐子了！大爷夫妻俩今天去刘家庄寻人，钱和秘方没要回来，反倒被狠狠揍了一顿，现在俩人脸肿得跟馒头似的，跑村长跟前哭诉去了！”
他说得兴高采烈，眉眼间全是看热闹的幸灾乐祸。
秦老太太手里的筷子“嗒”一声搁在碗沿上，脸色渐渐的沉了下来，屋里的气氛瞬间冷了半截。
秦朗余光瞥见秦老太太难看的脸色，不动声色朝秦一飞快递了个眼色，轻轻朝门外偏了偏头。
秦一说得正起劲，愣了一瞬，余光瞥见老太太黑沉沉的脸，才猛地回过神。
再怎么说秦朋也是老太太亲生的大儿子，自己这般兴冲冲讲大爷挨打的笑话，当着亲娘的面，实在是太不长脑子了。
秦一心里懊恼，恨不得当场咬掉自己多嘴的舌头，讪讪地收了脸上笑意，缩着脖子连连告罪，然后快步退了出去，一刻也不敢多留。
秦一走后，厅堂静了几分。秦朗拿起筷子，给秦老太太碗里添了一筷子五花肉，轻声宽慰：“娘，不值得为大哥的事动气，伤了身子划不来。”
秦老太太斜斜瞥了他一眼，半点不领情，语气里还有看透世事的厌烦：
“你不必劝我，老大是什么窝囊货色，我心里明镜似的。我那哥哥更不是什么好东西，泼皮无赖一个。
这舅甥两个心术不正，满心算计，却都是算不明白的蠢货，闹到如今这般田地，纯属是他们自作自受。”
秦老太太越说火气越盛，絮絮叨叨数落秦朋夫妻贪心短视，又骂刘来福贪蛮不讲理，一时间唾沫横飞。
秦朗与秦朔对视一眼，双双低下头，谁也不敢搭腔。生怕一会秦老太太会把一腔闷气迁怒到他们兄弟头上，平白惹来一顿骂。
等到夜里，村长秦守田登门拜访秦朗。
秦守田也没拐弯抹角，叹气说起秦朋夫妻俩今日的委屈，想问问秦朗要不要出面，兄弟之间搭把手调解一二。
秦朗神色淡然，说出来的话更是淡泊：“村长叔，我与大哥一家，早已分家，论关系连普通邻里都比不上。
他家私事，钱财、妾室纷争，我不便插手。村里若是有心出面维护他们，我也不会阻拦。”
秦守田一听这话，心里立马有了分寸，不再多劝，坐了片刻便告起身告辞。
第二日一早，秦守田便领着村里几个年长有威望的族人，一同赶去刘家庄居中调停。
两边拉扯争辩大半日，几番讨价还价，刘来福忌惮村里族人一同施压，终究松了口，退还了当初秦朋娶刘巧娘那一两银子纳妾礼。
至于被带走的卤煮秘方，刘来福咬死他不知道闺女的去向，拒不归还，众人也拿他毫无办法。
双方当场说定，自此刘巧娘与秦朋再无半点瓜葛，一刀两断，往后互不纠缠。
秦朋夫妇虽没能拿回心心念念的秘方，但好歹捞回了一两银子，不至于血本无归。
不过他们这也算得上人财两空，这事很快又成了全村人茶余饭后的新笑柄。