海面上，十五艘蒸汽钢铁战舰排成长龙，烟囱吐着黑烟，破浪向东。
平雁站在旗舰甲板上，手按刀柄，正听王康汇报航速。
“照眼下速度，再有些日子，便能抵近美洲西岸。”
王康说完，抬头看了看天色，又压低声音：“只是陛下还未追上来，军中虽无人敢乱言，但不少将士都在等陛下。”
鲁山咧嘴道：“等什么？陛下说会来，就一定会来。谁敢嚼舌头，我先把他舌头割了。”
平雁瞥了他一眼：“少动不动就割舌头。远征在外，军心最要紧。”
鲁山摸了摸鼻子：“我这不是怕有人乱想吗？”
王康沉声道：“没人敢乱想。只是此行远征美洲，地远人稀，谁也没见过那边真正模样。若陛下亲自定下章程，众将心里会更稳。”
话音刚落，甲板上的士兵忽然抬头。
“天上！”
众人齐齐望去。
踏云鎏金驹从云层下冲出，马蹄踏空，直落旗舰甲板。
甲板上的将士先是一愣，随即全都单膝跪地。
“拜见陛下！”
朱安翻身下马，披风还带着海风湿意。
他扫了一眼众人：“都起来。”
平雁快步上前，拱手道：“陛下，舰队已按原定航线前进。补给无缺，军心尚稳。”
朱安点头：“召各舰主将过来。”
“是。”
片刻后，各舰主将陆续登上旗舰。
舱内大案摊开，粗略海图、港口标记、粮草账册，全都摆在上面。
王康、鲁山、平雁等人站成两列。
朱安没有寒暄，抬手按在海图上。
“这一次去美洲，不是打一仗就走，也不是占一座岛便算完。”