巡抚衙门，外围。
孙二狗看着眼前三十几个弟兄。
这些人都是他精挑细选的，要么是家中被上官欺压的活不下去的，要么是性子悍勇不怕死的。
人人换了百姓棉袄，腰里藏着短刀、匕首，甚至有人把军中制式手弩拆了，用布裹着背在背上。
“话，都说清楚了。”
孙二狗目光扫过众人：“今日这一去，可能活着回来，也可能死。”
“怕的，现在退出，我绝不怪你。”
无人动弹。
一个脸上带疤的汉子咧嘴：“旗总，咱们的饷被贪了，田被占了，爹娘姊妹被上官欺辱时，咱们连屁都不敢放。这种日子，老子过够了！”
“对！过够了！”
“搏一把！赢了，拿回该拿的！输了，十八年后又是一条好汉！”
孙二狗眼圈微红。
他重重点头：“好！都是带把的汉子！”
“记住，若是宴席无事，咱们就在衙门外等着，等陛下出来，一起跪地喊冤！”
“若是里面乱了......”
他咬牙，从怀里掏出一块红布，撕成条，分给众人：“系在左臂！这次不单单只有咱们这些人，若真乱了，看见系红布的，就是自己人！”
“往死里砍那些骑在咱们头上的总兵亲兵！”
“明白！”
......
午时初刻。
宣府城，巡抚衙门外长街。
雪地被清扫得干干净净，露出青石板路面。
两侧屋檐下，站满了“维持秩序”的兵卒，个个手按刀柄，眼神警惕地扫视着街面。
更远处，几个卖炊饼、补锅、糖人的“小贩”蹲在墙角，目光游移，手一直缩在袖子里。
衙门正门大开。
朱之冯穿着绯色官袍，站在台阶下，身后是宣府一众文武官员。
王承胤站在最前，圆脸上堆着笑，只是那笑容有些僵硬。
杜勋站在他身侧，面白无须的脸上也挤出恰到好处的恭敬，只是那双细长的眼睛里，偶尔闪过几丝不易察觉的阴冷。
朱之冯手心里全是汗。
他强作镇定，目光却忍不住瞟向衙门内。
今日可是混进了不少陌生面孔，自己就六十几人，真的能护住陛下吗？
就在朱之冯担忧之时。
“来了！”
街口传来一声低呼。
所有人精神一振，纷纷整理衣冠，垂首肃立。
长街尽头，一队人马缓缓行来。
最前面是二十名骑兵开道，玄甲红缨，马蹄踏在青石板上，发出清脆的“嗒嗒”声。
中间是一辆不起眼的青篷马车，但车前插着一面小小的明黄龙旗。
马车旁，高杰骑着一匹黑马，身着山文铠，腰悬厚背砍刀，脸上那道疤在阳光下显得格外狰狞。
他身后，八十名精悍老兵步行跟随，人人披甲，眼神如狼。
马车在衙门前停下。
车帘掀开。
朱友俭弯腰走出。
他今日穿了一身明黄常服，外罩玄色貂裘，腰间悬着一柄装饰华丽的宝剑，剑鞘上宝石在阳光下折射着刺目的光。
“臣等恭迎陛下圣驾！”
王承胤率先跪倒，额头抵地。
身后文武齐刷刷跪了一片。
朱友俭目光缓缓扫过跪了一地的人，在王承胤和杜勋背上多停留了一瞬。
然后，他抬了抬手。